BELÉM, BRAZILIË — Terwijl de verstikkende hitte van het Amazonegebied de afgevaardigden in de schaduwen van de COP30's paviljoens, een typisch Amerikaanse spanning golfde door de wereldwijde klimaattop. Aan de ene kant stond een regering in Washington die vastbesloten was de winst op het gebied van schone energie te ondermijnen. Aan de andere kant stonden de gouverneurs, senatoren, burgemeesters en lokale leiders die massaal arriveerden om een opvallend andere boodschap te brengen: De Verenigde Staten trekken zich niet terug uit de klimaatstrijd.
Ze spraken niet namens de federale overheid. Ze spraken namens zichzelf – en namens de miljoenen Amerikanen wier leven, banen en toekomst nu afhangen van een transitie naar schone energie die maar niet wil vertragen.
Een stille revolutie, luid aangekondigd
"We gaan vooruit", verklaarde senator Josh Becker van de staat Californië, zijn stem galmde door een drukbezocht side-event op de top. "En ik hoop dat andere staten ons voorbeeld volgen."
Becker pochte niet. Californië - nu de de vierde grootste economie ter wereld — rende verder tweederde schone energie in 2023 en heeft bereikt 100 procent schone elektriciteit voor delen van bijna elke dag in 2025Dat is een prestatie die nergens anders op aarde wordt geëvenaard. En het gebeurde niet zomaar.
Ondanks een volledige aanval vanuit Washington op programma's voor hernieuwbare energie, hebben staten zoals Californië, New York, Maine en tientallen andere hun klimaatbeleid versneld in plaats van vertraagd. Schone energieprojecten, van windenergie op zee tot grootschalige zonne-energie en batterijopslag, blijven van de grond komen. Gemeenteraden nemen verordeningen voor elektrificatie aan. Staatsgebouwen stellen efficiëntienormen vast. Gouverneurs investeren in klimaatbestendige infrastructuur.
Tijdens de COP30 maakten deze leiders één ding onmiskenbaar duidelijk: de transitie is niet optioneel en niet te stoppen.
De economie is onweerlegbaar
Barry Vesser, Chief Program Officer bij The Climate Center, verwoordde het botweg: "Schone energie is goedkoper te implementeren dan vervuilende fossiele brandstoffen. Het stimuleert de economische groei. Staten bewijzen dat."
Het Internationaal Agentschap voor Hernieuwbare Energie is het ermee eens: hernieuwbare energiebronnen zijn nu de goedkoopste vorm van energie ter wereld.
Toen Californië een van de meest ambitieuze wetten op het gebied van betaalbaarheid van energie in decennia aannam – die miljarden aan besparingen opleverde en tegelijkertijd de betrouwbaarheid van het elektriciteitsnet verhoogde – werd de bekende mythe dat klimaatactie de kosten verhoogt, doorbroken. In plaats daarvan werd aangetoond wat economen op het gebied van schone energie al jaren beweren: de werkelijke kosten komen voort uit het vasthouden aan fossiele brandstoffen.
Kleine staten, grote gevolgen
Als Californië de schaal biedt, Maine biedt de schokwaarde.
Maine, een staat met amper 1.3 miljoen inwoners, is een stille krachtpatser geworden op het gebied van klimaatbestendigheid. 10e in het land voor energie-efficiëntieheeft zijn grenzen al overschreden Doelstelling voor oliereductie in 2030en is op weg om zijn doelstellingen te halen 2050 doel. Meer dan 15,600 banen in schone energie nu de groeiende groene economie aanjagen.
"In 2024 daalde het percentage huishoudens in Maine dat afhankelijk was van stookolie tot 50 procent", aldus Alex Cornell du Houx, voorzitter van Elected Officials to Protect America en voormalig oorlogsveteraan bij de marine. Zijn stem werd iets scherper toen hij de verbanden legde tussen klimaatbeleid en wereldwijde stabiliteit. "De oorlog in Oekraïne laat zien wat er gebeurt als landen afhankelijk zijn van één energiebron die wordt gecontroleerd door dictators. Gedistribueerde schone energie is veilig, kost minder en creëert welvaart."
Maine kan nu bogen op bijna 700 installateurs van warmtepompen, een cijfer dat tien jaar geleden ondenkbaar zou zijn geweest.
Een schaduw over COP30 – en een baken
Boven de top hing de ongemakkelijke realiteit dat het Amerikaanse federale klimaatleiderschap tot minstens 2028 onzeker blijft. Maar in plaats van wanhoop toonden subnationale leiders vastberadenheid – en volume.
“We zullen niet toestaan dat ons land verdoofd of verzwakt raakt door degenen die de vooruitgang in de weg staan”, aldus Gina McCarthy, voormalig EPA-beheerder en medevoorzitter van Amerika gaat er helemaal voor, de coalitie die meer dan 100 Amerikaanse burgemeesters, gouverneurs en staatsfunctionarissen naar Brazilië.
Hun aanwezigheid maakte van het Local Leaders Forum in Rio de Janeiro een onmiskenbaar teken van Amerikaanse minachting: een klimaatcoalitie die met of zonder de zegen van Washington opereert.
De inzet: een mogelijke emissiereductie van 56%
Een nieuwe analyse van America Is All In en het Center for Global Sustainability van de University of Maryland komt met de meest dramatische onthulling van allemaal: Als staten, steden en regio's nu meer klimaatactie ondernemen – en als de federale leiding in 2028 terugkeert – zouden de VS de emissies tegen 2035 met 56 procent kunnen terugdringen ten opzichte van het niveau van 2005..
Daarmee zou het land op een pad terechtkomen dat ooit voor onmogelijk werd gehouden.
De toekomst wordt van onderop opgebouwd
Elected Officials to Protect America, het netwerk dat klimaatbewuste ambtenaren verenigt, benadrukt dat het hier niet alleen om megawatts of broeikasgassen gaat. Het gaat ook om democratie, rechtvaardigheid en mensen – van door bosbranden getroffen steden in Californië tot olieafhankelijke plattelandsgemeenschappen in Maine die de transitie naar veerkracht en stabiliteit maken.
De boodschap van COP30 was onmiskenbaar: De klimaattoekomst van Amerika wordt op dit moment geschreven – niet in Washington, maar in staatshuizen, gemeentehuizen en gemeenteraden door het hele land.
En de leiders die in Belém bijeenkwamen, maakten duidelijk dat ze niet van plan zijn de pen op te geven.
Laat een bericht achter