De Organisatie van de Verenigde Naties voor Onderwijs, Wetenschap en Cultuur (UNESCO) heeft bekendgemaakt dat twee eilandregio's in West-Afrika – de Bijagosarchipel in Guinee-Bissau en het eiland Tiwai in Sierra Leone – zijn toegevoegd aan de Werelderfgoedlijst. Daarmee wordt hun uitzonderlijke ecologische en culturele belang erkend.
De aankondiging werd gedaan tijdens de 47e zitting van de Werelderfgoedcommissie in Parijs. Volgens UNESCO zijn beide locaties exemplarisch voor hun unieke natuurlijke ecosystemen.
De Bijagosarchipel, gelegen voor de kust van Guinee-Bissau, bestaat uit 88 eilanden en is sinds 1996 aangewezen als UNESCO-biosfeerreservaat. De archipel kent een rijke biodiversiteit, waaronder doejongs, dolfijnen en meer dan 870,000 trekvogels. Een van de opmerkelijke locaties binnen de archipel is het eiland Poilao, dat bekendstaat als een belangrijke broedplaats voor zeeschildpadden.
Het Tiwai-eiland in Sierra Leone, dat 12 vierkante kilometer beslaat en aan de Moa-rivier ligt, maakt deel uit van het Gola-Tiwai-complex, dat ook het aangrenzende Gola Rainforest National Park omvat. Deze locatie is de eerste UNESCO-werelderfgoedlocatie van het land.
Het eiland staat bekend om zijn rijke biodiversiteit en herbergt 11 primatensoorten, waaronder de bedreigde Diana-aap en de westelijke chimpansee, naast meer dan 130 vogelsoorten. Tijdens de burgeroorlog in de jaren 1990 werd het eiland bijna volledig verwoest, maar het werd behouden dankzij initiatieven van de Environmental Foundation for Africa (EFA).
Tijdens dezelfde sessie werden twee extra Afrikaanse locaties aan de UNESCO-lijst toegevoegd. Mount Mulanje in Malawi werd erkend vanwege zijn unieke endemische flora en bekende wandelpaden. Tegelijkertijd werd het Kameroense cultuurlandschap Diy-Gid-Biy, gelegen in het Mandaragebergte en daterend uit de 12e tot en met de 17e eeuw, erkend vanwege zijn archeologische waarde.
Afrika herbergt momenteel meer dan 100 werelderfgoedlocaties, met gerenommeerde locaties zoals de Okavango Delta in Botswana, de uit rotsen gehouwen kerken van Lalibela in Ethiopië en Timboektoe in Mali.
In mei heeft UNESCO zich ertoe verbonden de resterende elf Afrikaanse landen die nog niet vertegenwoordigd zijn, te helpen om de ontwikkeling van nieuwe nominaties te vergemakkelijken, zoals werd verklaard tijdens een recente Internationale Conferentie over Cultureel Erfgoed in Kenia.
Laat een bericht achter