Er is geen eenduidige manier om iets als 'Afrikaans' te beschrijven, maar vanuit toeristisch perspectief is het idee achter de African Tourism Board om verschillende regio's, mensen en culturen uit te nodigen om van elkaar te leren en te profiteren van deze gedeelde kansen.
Zeven jaar nadat Jürgen Steinmetz, de uitgever van deze publicatie, het idee van een Afrikaans Toerisme Bureau lanceerde, heeft ATB vele wendingen genomen en is het nog steeds bezig de juiste plek te vinden. Leiders begrijpen echter nu de eindeloze mogelijkheden die toerisme overal ter wereld kan bieden, ook voor de vele culturen en mensen in landen door heel Afrika.
Onder leiding van de Zuid-Afrikaan Cuthbert Ncube is de organisatie verbonden op een manier waar stakeholders op dit continent een paar jaar geleden alleen maar van konden dromen. Toch is het begin er nog niet. Dit zou binnenkort kunnen gebeuren wanneer twee onafhankelijke discussiegroepen op hoog niveau binnen de African Tourism Board consensus bereiken en tot een conclusie komen.
Van buitenaf is Afrikaans toerisme misschien een van die sectoren, maar van binnenuit maakt Shaudzirai Mudekunye het duidelijk door te zeggen: "Als ik de kans zou krijgen, zou ik mijn leven doorbrengen met reizen naar elk Afrikaans land, met mijn gezin, kunst absorberen, de mensen leren kennen, tijd besteden aan het leren kralen en weven op de lokale markten, lokale drankjes drinken op de lokale plekken, zoveel straatvoedsel eten als ik kan en de talen leren, zodat ik altijd in contact sta met en nooit vergeet wie we vertegenwoordigen."
Van Egypte tot Sierra Leone, Senegal, Kenia, Oeganda, Tanzania, Malawi, Eswatini, Lesotho, Zuid-Afrika, Namibië en Botswana, maar ook Nigeria, Ghana, Ivoorkust, Mauritius en Guinee: Afrika groeit langzaam naar elkaar toe door toerisme – dankzij de inspanningen van de African Tourism Board.
Een team van leiders, waaronder voormalige en huidige ministers van Toerisme, is in gesprek om de toeristische sector te verenigen, maar de noodzakelijke eenheid is er nog niet. Wat wel duidelijk is geworden, is dat het Afrikaanse probleem van de verenigbaarheid binnen Afrika moet worden opgelost.
Het doel voor de partijen die reizen verkopen in Afrikaanse regio's en deel uitmaken van ATB, is om gezamenlijk te gaan marketen.
Afrikaans Bureau voor Toerisme VS
Buiten het continent werkt het in de VS gevestigde African Tourism Board USA, onder leiding van gekwalificeerde PR- en marketingdeskundigen (waaronder ook deze publicatie), samen met iedereen uit Afrika die zich bij dit initiatief wil aansluiten om Amerikaanse reizigers op effectieve wijze uit te nodigen de diversiteit te ontdekken die het Afrikaanse continent te bieden heeft.
Dit jaar werd een eerste stap gezet met de African Tourism Board USA, waarbij een groeiend aantal uiteenlopende bestemmingen en belanghebbenden samenkomen om kosten en middelen te delen, waardoor deze gezamenlijke vertegenwoordiging in de Verenigde Staten werkt.
Een gepassioneerde Zuid-Afrikaan legt het Afrikaanse probleem uit
De Zuid-Afrikaan Shaudzirai Mudekunye is gepassioneerd over Afrikaanse merken en toegewijd aan Afrikaanse verhalen. Hij zegt:
Afrika is geen homogene entiteit. Daarom is er geen enkel spreekwoord, waarheid of gezegde dat een heel continent kan vertegenwoordigen, met meer dan 3,000 etnische groepen en meer dan 2,000 talen.
"Naar mijn mening is het reducerend, lui en doet het afbreuk aan de diepte en schoonheid van onze culturele diversiteit. Wij (Afrikanen) zijn niet allemaal hetzelfde. 'Verenigd', maar verenigd in (ondanks) onze verschillen.
Laten we het eens uitleggen aan de nieuwkomers, de nieuwsgierigen, de goedbedoelende maar misleide mensen en, ja, zelfs aan de Afrikanen die nog steeds "een Afrikaans gezegde" posten alsof het universeel is:
- 1. Spreekwoorden zijn nauw verbonden met taal. En er gaat veel verloren in vertaling. Wat een diepe betekenis heeft in het Zoeloe, resoneert mogelijk niet in het Amhaars, Wolof of Tamasheq.
- 2. Spreekwoorden worden gevormd door lokale realiteiten: land, geschiedenis, geloofssystemen en sociale structuren. Een spreekwoord van een Sahelse herder zal natuurlijk verschillen van een spreekwoord van een kustvissersgemeenschap. Toch?
- 3. De rijkdom van het continent schuilt in zijn pluralisme, niet in het verengen ervan tot één 'Afrikaanse stem'. Die bestaat niet, dus stop ermee ons die te geven.
Dus nee. Je kunt het niet zomaar allemaal onder één noemer scharen: "Een Afrikaans spreekwoord". Een uitdaging voor jullie allemaal. Voordat je de makkelijke weg kiest en 'Een Afrikaans spreekwoord' plaatst, neem dan even de tijd om uit te zoeken waar het vandaan komt.
Respect vereist inspanning
- Zal het je leven veranderen? Nee.
- Zou het je respectvoller maken tegenover de mensen wiens citaat je gebruikt? Zeker weten.
- Laten we het beter doen. Respect vergt inspanning.
