Cruiseschepen vernietigen is big business in Turkije

De zaken gaan goed op de Aliaga-scheepswerf in het westen van Turkije, waar vijf kolossale cruiseschepen worden ontmanteld voor de verkoop van schroot nadat de COVID-19-pandemie de cruise-industrie bijna verwoestte.

Scheepsrecycling in Turkije wordt uitgevoerd in een industriële zone die eigendom is van de staat en wordt verhuurd aan particuliere bedrijven. De werven bevinden zich in Aliaga, ongeveer 50 km ten noorden van Izmir aan de Egeïsche kust in een gebied met een groot cluster van zware industrieën. 

De scheepsrecyclingzone werd voor het eerst ingesteld bij een regeringsbesluit in 1976. De meeste arbeiders komen oorspronkelijk uit Tokat en Sivas in Oost-Turkije en hebben zich in Aliaga gevestigd. De Turkse scheepsrecyclingwerven passen de zogenaamde landingsmethode. De boeg van het schip ligt aan de wal terwijl het achterschip nog drijft. De blokken worden vervolgens met kranen op een gedraineerde en ondoordringbare werkruimte gehesen. De werven nemen niet hun toevlucht tot de zwaartekrachtmethode, dat wil zeggen blokken in het water of op het strand laten vallen.

In 2002 maakte Greenpeace melding van slechte omstandigheden voor de gezondheid van de arbeiders en het milieu op de Turkse scheepssloperijen. De onderzoekers ontdekten dat er geen adequate bescherming werd geboden aan de arbeiders en dat er geen passende maatregelen waren genomen om milieuverontreiniging te voorkomen. Als reactie op internationale kritiek heeft de Turkse regering nieuwe procedures ingevoerd voor het beheer van gevaarlijk afval. In 2009 volgde het ngo Shipbreaking Platform met een nieuw rapport over downstream afvalbeheer. Er werd aanzienlijke vooruitgang geconstateerd, hoewel er bezorgdheid bleef bestaan ​​over bepaalde afvalstromen, zoals de verwijdering van zware metalen en PCB's. 

Sindsdien zijn de Turkse scheepsrecyclingbedrijven en de regering de praktijken in Aliaga blijven verbeteren, zowel op het gebied van milieu- als sociale normen, waaronder het in overeenstemming brengen van het wettelijke kader met internationale milieuverdragen. De werven hebben hun deuren geopend voor onafhankelijke onderzoekers, consultants en experts. Bovendien heeft de samenwerking met Europese regeringen om verouderde marineschepen te ontmantelen verder bijgedragen tot betere praktijken. De meer geavanceerde Turkse werven hebben zich aangesloten bij de International Ship Recycler's Association (ISRA). 

Ngo's en lokale arbeidsrechtengroepen, waaronder platformpartner Istanbul Health and Safety Labor Watch (IHSLW), blijven ook op meer algemene gronden bezorgd over het hoge ongevallencijfer en het lage bewustzijn van beroepsziekten op de Aliaga-werven. Net als in Zuid-Azië blijft de vakbondsorganisatie zwak in Aliaga. De negatieve milieu-impact van de aanlandingsmethode is ongetwijfeld ook groter dan recycling in een volledig ingesloten ruimte. 

De meer progressieve werven in Aliaga hebben zich aangemeld voor de komende EU-lijst van erkende scheepsrecyclinginrichtingen. Om op de EU-lijst te komen, worden de werven onderworpen aan een grondige beoordeling van hun milieu-, gezondheids- en veiligheids- en sociale prestaties, inclusief het beheer van gevaarlijke afvalstoffen stroomafwaarts. In 2018 werden twee werven in Aliaga goedgekeurd en opgenomen in de EU-lijst.

Enorme uitbraak van COVID-19 aan boord van cruiseschepen heeft een groot deel van deze eens zo lucratieve industrie vernietigd.

In maart gaven de Amerikaanse autoriteiten een bevel om niet te zeilen voor alle cruiseschepen die op hun plaats blijven.

Vrijdag hebben tientallen arbeiders muren, ramen, vloeren en relingen gestript van verschillende schepen in het dok in Aliaga, een stad 45 km ten noorden van Izmir aan de westkust van Turkije. Nog drie schepen zullen zich aansluiten bij de schepen die al worden ontmanteld.

Vóór de pandemie behandelden de sloopwerven van Turkije doorgaans vracht- en containerschepen.

Onal zei dat ongeveer 2,500 mensen op de werf werkten in teams die ongeveer zes maanden nodig hebben om een ​​volledig passagiersschip te ontmantelen. De schepen kwamen uit Groot-Brittannië, Italië en de Verenigde Staten.

De scheepswerf streeft ernaar om het volume van gedemonteerd staal tegen het einde van het jaar te verhogen tot 1.1 miljoen ton, van 700,000 ton in januari, zei hij.

Zelfs de niet-metalen hulpstukken van de schepen gaan niet verloren, aangezien hotelexploitanten naar de werf zijn gekomen om bruikbare materialen te kopen, voegde hij eraan toe.