St Kitts en Nevis beperkt de viering van de 37e onafhankelijkheidsdag vanwege COVID-19

De Federatie van St Kitts en Nevis zal de programmering van de Onafhankelijkheidsdag aanpassen met het oog op de voortdurende dreiging die uitgaat van Covid-19. Het tweelingeiland werd onafhankelijk van Groot-Brittannië on 19 september 1983. Dit jaar viert de natie haar 37e jaar van soevereiniteit. Premier Dr. de geachte Timothy Harris nam de moeilijke beslissing en maakte de annulering van sommige evenementen bekend, terwijl andere zullen worden teruggeschroefd of virtueel zullen worden uitgevoerd.

Premier Harris zei dinsdagavond in zijn wekelijkse televisieprogramma dat de jaarlijkse Ceremoniële Parade op de Onafhankelijkheidsdag dit jaar zou worden geannuleerd. Dankzij de proactieve inperkingsmaatregelen van het land en een robuust gezondheidszorgsysteem, St Kitts en Nevis heeft de laagste bevestigde gevallen onder CARICOM-staten, en er zijn momenteel geen actieve gevallen. Er zijn ook geen sterfgevallen als gevolg van het virus geregistreerd. 

'Dit jaar zal er geen Independence Parade zijn. Dit om het risico van verspreiding van het virus te verkleinen met duizenden deelnemers die de Onafhankelijkheidsparade bijwonen. Deze beslissing was pijnlijk gezien het baanbrekende belang van onafhankelijkheid als steunpunt van onze soevereine staat, ”zei premier Harris. Hij moedigde burgers echter aan "nationale kleuren te dragen, hun nationale vlaggen bij zich te dragen en hun vlaggen op hun huizen en openbare gebouwen te tonen [...] om de dag te markeren, [en te letten op het naleven van onze COVID-19-voorschriften."

De eilanden zullen de komende maand hun grenzen heropenen voor internationaal toerisme. Door de heropening kan het lucht- en commercieel zeevervoer met internationale passagiers naar de havens van de Federatie worden voortgezet. Ter voorbereiding op oktober traint het land meer dan 5,000 werknemers in de toeristische sector in gezondheids- en veiligheidsprotocollen.