Binnenlands, regionaal toerisme is de sleutel tot het herstel van Afrika na COVID-19

Het bepalen van de agenda voor de ontwikkeling van toerisme in Afrika, binnenlands en regionaal toerisme is de beste strategie die van Afrika één bestemming zou maken, rekening houdend met de rijke toeristische attracties op het continent.

Keniaanse secretaris voor toerisme en dieren in het wild, de Hon. Najib Balala zei eind vorige week dat binnenlands en regionaal toerisme de belangrijkste en beste aanpak was die het Afrikaanse toerisme onmiddellijk zou herstellen van de Covid-19 pandemie-effecten.

Tijdens het webinar over belanghebbenden in de toerisme- en horecasector in Kenia zei Balala dat de ontwikkeling van binnenlands en regionaal toerisme in Afrika de basis zal vormen voor het herstel van de sector. Hij noemde binnenlands en regionaal toerisme de sleutel tot de toekomst van Afrika in de ontwikkeling van toerisme.

“Het herstel van de internationale markt duurt even en we moeten daarom rekenen op de binnenlandse en regionale reizigers. Betaalbaarheid en toegankelijkheid spelen daarbij echter een cruciale rol ”, merkt hij op.

De gevoelens van de heer Balala werden ondersteund door Damian Cook, oprichter en Chief Executive Officer (CEO) van E-Tourism Frontiers, en een vooraanstaande internationale toerismeconsulent. "We moeten Keniaanse producten inventariseren, kijken wat er gaat werken tijdens herstel en hiervan profiteren", zei Cook.

Het webinar, onder de noemer "Leap Forward", had meer dan 500 belanghebbenden bijeengebracht om te luisteren en te communiceren met zes lokale en internationale toerisme-experts die boeiende presentaties gaven over de weg vooruit voor het Keniaanse toerisme.

Andere belangrijke panelleden en toerisme-experts dan Damian Cook waren Chad Shiver, Destination Marketing Head for Africa en Trip Advisor, en Alexandra Blanchard, Destination Sales Manager voor EMEA en Trip Advisor.

Andere experts waren Ninan Chacko, de Senior Advisor, McKinsey and Company, Hugo Espirito Santos, Partner, McKinsey and Company, Karim Wissanji, oprichter en Chief Executive Officer (CEO), Elewana Group, Maggie Ireri, CEO, TIFA Research Limited en Joanne Mwangi -Yelbert, Chief Executive Officer, PMS Group.

Gegevens gepresenteerd door TripAdvisor's Destination Marketing Head for Africa gaven aan dat Afrika op het gebied van herstel leidt in het aantal respondenten, waarvan 97 procent klaar was om korte binnenlandse reizen te maken binnen zes maanden na het einde van Covid-19.

De gegevens gaven ook aan dat de meeste reizigers op zoek waren naar roadtrips en strandervaringen, vanwege bezorgdheid over het instappen van vliegtuigen en de noodzaak om na COVID-19 te ontspannen.

Deze gegevens ondersteunden verder de oproep van de heer Balala om zich te concentreren op binnenlands en regionaal toerisme. Ninan Chacko van McKinsey riep op tot een nieuwe verbeelding en hervorming van het toerisme in Kenia om een ​​meer gediversifieerd toeristisch product te hebben dat opties en meer waarde biedt aan reizigers.

Hij gaf het voorbeeld van Tourism Australia en zei dat Kenia, in combinatie met de focus op binnenlands en regionaal toerisme, zichzelf zou kunnen positioneren als de hub voor Oost-Afrikaans toerisme, gezien het netwerk en de veerkracht van de nationale luchtvaartmaatschappij en de ontwikkelde toeristische infrastructuur.

Kenya Airways is de grootste luchtvaartmaatschappij in Oost- en Centraal-Afrika met verbindingen naar belangrijke steden in heel Afrika. Het verbindt voornamelijk West-Afrika, Centraal-Afrika, Oost-Afrika, Zuidelijk Afrika en de toeristische eilanden van de Indische Oceaan, Zanzibar en de Seychellen.

Hugo Espirito-Santos, van McKinsey, merkte verder op dat een van de manieren om het toeristische product opnieuw voor te stellen en te hervormen zou zijn door te focussen op ervaringsgericht toerisme waarin toeristen een betere ervaring kunnen krijgen door de dichtheid van toeristische locaties zoals de Maasai te verminderen. Mara en strategieën uitwerken die rekening houden met geografie, consumentensegmenten en cultuur en eetervaringen.

Damian Cook van E-Tourism Frontiers, gaf een uitgebreide strategie gericht op reageren, heroverwegen en herstel om de sector weer op de been te krijgen en riep alle spelers op om een ​​nieuw paradigma voor hun bedrijven te ontwikkelen, daarbij opmerkend dat de post-COVID -19-wereld zal veranderingen brengen op de schaal van de terroristische aanslag van 11 september 2001 in de Verenigde Staten.

Dit zou volgens hem bilaterale toeristische overeenkomsten en gratis Covid-19-certificeringen voor landen omvatten.

Maggie Ireri, van TIFA Research Limited, nam de deelnemers mee door de resultaten van een online peiling die hen een indicatie gaf van de pijnpunten van de belanghebbenden uit het toerisme.

Pijnpunten die eerder door de sector onder de aandacht van de minister waren gebracht en die hij al ter overweging had voorgelegd aan de National Treasury of Kenya.

De heer Balala legde de zespuntenagenda uit dat zijn ministerie de sector nastreeft, die meer dan 1.6 miljoen Kenianen in dienst heeft en 20 procent van het bruto binnenlands product van het land (Kenia) vertegenwoordigt.

Pijnpuntenagenda die aan de minister ter bespreking werd voorgelegd, waren de oprichting van een revolverend fonds voor toeristisch herstel, uitstel van belasting en vermindering van inputkosten en vergoedingen, stimulansen voor investeerders in de toeristische sector, een groter marketingbudget voor binnenlands toerisme, betere ondersteuning en coördinatie met de luchtvaartsector en primaat en investering in natuurbehoud en natuur als ruggengraat.

“Mijn belangrijkste punten bij het afsluiten van dit webinar zijn dat we in de toekomst de toeristenindustrie opnieuw moeten opstarten en resetten. We moeten gebruik maken van de steeds evoluerende digitale wereld, het behoud opvoeren en producten van wilde dieren en planten nieuw leven inblazen, pleiten voor wetgeving en een nieuwe kijk op de luchtvaart- en reissector. " Zei meneer Balala.

Secretaris Balala is een lid van de Afrikaans Bureau voor Toerisme Project Hope Task Force en het wereldwijde wederopbouw.travel initiatief.