Toerisme en olie-inkomsten verdwenen: Noord-Afrika aan de rand van de ineenstorting

Volgens officiële cijfers heeft Marokko 4,065 COVID-19-infecties en 161 doden geregistreerd als gevolg van het nieuwe coronavirus; Algerije 3,382 gevallen en 425 doden; Tunesië 939 gevallen en 38 doden; en Libië 61 gevallen en twee doden.

Het nieuwe coronavirus arriveerde laat in Noord-Afrika, maar het aantal COVID-19-gevallen neemt snel toe.

Volgens officiële cijfers heeft Marokko 4,065 besmettingen en 161 doden geregistreerd als gevolg van het nieuwe coronavirus; Algerije 3,382 gevallen en 425 doden; Tunesië 939 gevallen en 38 doden; en Libië 61 gevallen en twee doden.

Hamid Goumrassa, een analist en journalist bij het in Algiers gevestigde El Khabar vertelde The Media Line dat ondanks de verschillen in de verspreiding en het effect van het virus tussen Noord-Afrikaanse landen, Algerije en Marokko vergelijkbaar waren in termen van het aantal geïnfecteerden. "Bovendien hebben de twee landen het hoogste aantal sterfgevallen, niet alleen onder de Noord-Afrikaanse landen, maar ook op het Afrikaanse continent", zei hij.

Goumrassa legde uit dat de meeste infecties werden overgedragen via Algerijnen die uit Europa kwamen, vooral Spanje en Frankrijk, "die hun familieleden en omgeving infecteerden, wat direct bijdroeg aan de verspreiding van het virus."

Hij wees erop dat, in tegenstelling tot Algerije en Libië, waarvan de economie bijna volledig afhankelijk is van inkomsten uit de olie- en aardgasexport, Tunesië en Marokko vroeger voornamelijk afhankelijk waren van toerisme. Beide sectoren zijn verwoest door de wereldwijde pandemie.

“Sinds 2014 kampt Algerije met een crisis van een tekort aan financiële middelen als gevolg van de daling van de olieprijzen. Nu de prijzen zijn gedaald, is de situatie nog complexer geworden, ”zei hij.

Goumrassa zei dat de Algerijnse regering de burgers probeerde te verzekeren dat de situatie onder controle was.

Maar, voegde hij eraan toe: 'Financiële experts waren al pessimistisch, zelfs vóór de coronaviruscrisis. Ik denk niet dat de overheid in staat is om de [belasting] op de economie te verhogen; er is een tekort. Algerije zal worden geconfronteerd met een werkelijk ongekende crisis. "

Internationale medische experts hadden voorspeld dat Chinese arbeiders COVID-19 naar Afrika zouden doorgeven, maar zij bevestigden vervolgens dat de gediagnosticeerde gevallen via Europa aankwamen. Als gevolg hiervan hebben de meeste Afrikaanse landen vluchten opgeschort en hun grenzen gesloten.

In het door een burgeroorlog verscheurde Libië vertelde Ziad Dghem, een lid van het in Tobruk gevestigde Huis van Afgevaardigden (de zogenaamde "regering van Tobruk" waaraan het Libische Nationale Leger trouw heeft verklaard) en oprichter van de Federale Beweging in Libië. Media Line dat de situatie niet goed was op politiek niveau, en zeker niet op het gebied van veiligheid, leven en economie, "vooral met de crisis in de olieprijzen die een enorme impact heeft op een land als Libië, wiens enige economische bron olie is."

Dghem gaf echter aan dat de kleine bevolking en de grote oliereserves het land zouden helpen de crisis te doorstaan.

"Tot op zekere hoogte controleren de Libische autoriteiten de situatie in termen van de verspreiding van het virus, aangezien het land zelfs in normale tijden geen hub voor reizigers of toeristen of een commercieel centrum is", vervolgde hij. "De landen met constant handels- en reisverkeer werden het meest getroffen in termen van de verspreiding van COVID-19."

Donia Bin Othman, een advocaat en politiek analist, vertelde The Media Line dat Tunesiërs al meer dan een maand in quarantaine waren. Sinds het begin van de crisis concentreerde de regering zich op bevolkingsgroepen die bijzonder kwetsbaar waren voor het virus, en nam ze dringende beslissingen om kleine en middelgrote economische instellingen te subsidiëren.

"Met betrekking tot de economische voorbereidingen kondigde de premier sociale hulp aan aan ongeveer 900,000 gezinnen voor een totaalbedrag van naar schatting $ 50 miljoen (145 miljoen Tunesische dinar)", lichtte Bin Othman toe. "Bovendien werd $ 100 miljoen (290 miljoen dinar) toegewezen aan instellingen en werklozen vanwege de gevolgen van de coronaviruscrisis."

Bovendien zei ze dat de staat had beloofd 60,000 pakjes voedsel te leveren via de Tunesische Unie voor Sociale Zekerheid, die tussen 3 april en het einde van de Ramadan aan huizen zouden worden bezorgd.

“Er wordt hard gewerkt en het belangrijkste is de digitalisering van het werk op het niveau van het ministerie van Sociale Zaken. Het lijdt geen twijfel dat er iets positiefs uit deze crisis is voortgekomen: we werden gedwongen om snel aan digitalisering te werken, en we moeten hiermee doorgaan na de crisis en het op alle niveaus veralgemenen ”, zei Bin Othman.

Ze voegde eraan toe dat dergelijke technologie-gefaciliteerde en vereenvoudigde overheidsprocedures, diensten dichter bij de burger brachten en corruptie helpen verminderen en corrupte mensen frustreren. "Hoe meer we het aantal mensen verminderen dat op administratief niveau tussenkomt, hoe meer we de kansen op omkoping verkleinen", zei Bin Othman.

De COVID-19-crisis heeft het belang van de volksgezondheid en van de publieke sector in het algemeen onderstreept, en hoe belangrijk het is om meer in deze sectoren en in hervormingen te investeren, zei ze.

"Deze crisis moet leiden tot de opkomst van een nieuwe wereld die zich meer zorgen maakt over het milieu en onze planeet, maar ook over mensen die werken aan de ontwikkeling van hernieuwbare energiebronnen en het herdefiniëren van de staat, macht en moraal in de samenleving en sociaal beleid," Zei Bin Othman.

De inkomsten uit Noord-Afrikaans toerisme waren al lager, specifiek uit Noord-Amerika na recente terreurincidenten.

De Afrikaans Bureau voor Toerisme werkt samen met Noord-Afrikaanse landen aan hun Project Hope Travel-programma

by DIMA ABUMARIA  , De Medialijn