Turkije opent poorten naar Europa voor Syriërs

Europa is zeer alert, niet alleen voor het Coronavirus, maar ook voor vluchtelingen uit Syrië die het Schengengebied binnenkomen.

NAVO "Partner" Turkije zal vluchtelingen toestaan ​​om zijn land te verlaten terwijl het een militaire operatie in Syrië lanceerde, zei de Turkse regering zondag te midden van de vrees dat honderdduizenden vluchtelingen vanuit Syrië naar Turkije zullen komen als gevolg van een door Rusland gesteund offensief van het Syrische regime.

“We hebben ons beleid aangepast en we zullen niet voorkomen dat vluchtelingen Turkije verlaten. Gezien onze beperkte middelen en personeel, richten we ons op het plannen van onvoorziene gebeurtenissen in het geval van verdere instroom uit Syrië in plaats van het voorkomen van vluchtelingen die van plan zijn naar Europa te migreren, ”tweette Fahrettin Altun, de communicatiedirecteur van de Turkse president Recep Tayyip Erdoğan.

Turkije stelt dat het niet in staat is om meer vluchtelingen op te nemen, aangezien het 3.7 miljoen Syrische vluchtelingen opvangt, meer dan enig ander land.

Erdoğan heeft maandenlang gedreigd met "het openen van de poorten" van migratie naar de Europese Unie als het de plannen voor een "veilige zone" in Syrië, waar Turkije een miljoen Syriërs wil laten terugkeren, niet zou steunen.

Een offensief van de door Rusland gesteunde Syrische president Bashar al-Assad om het grootste overgebleven bolwerk in Syrië over te nemen, heeft honderdduizenden mensen naar de Turkse grens geduwd.

Enquêtes suggereren dat de meeste Turkse burgers willen dat Syrische vluchtelingen uiteindelijk terugkeren naar Syrië en dat de wijdverbreide wrok tegen hen gedeeltelijk de schuld kreeg van een grote nederlaag van de partij van Erdoğan tijdens de burgemeestersrace van vorig jaar naar Istanbul.

De Turkse minister van Binnenlandse Zaken tweette zondag dat 76,358 migranten Turkije hadden verlaten vanaf één oversteekplaats aan de grens met Griekenland.

Cijfers uit andere bronnen hebben de geldigheid van de claim in twijfel getrokken.

De Internationale Organisatie voor Migratie zei dat er zaterdagavond meer dan 13,000 migranten langs de Turks-Griekse grens waren.

Een Griekse functionaris verklaarde dat "er 9,600 pogingen waren om onze grenzen te overschrijden, en die allemaal met succes werden afgehandeld", meldde het persbureau Reuters.

Een verklaring van de voorzitter van de Europese Raad zei dat de EU bereid was meer humanitaire hulp te bieden en haar grenzen in Griekenland en Bulgarije, die beide grenzen aan Turkije, zou beschermen.

Het grootste deel van de Europese Unie maakt deel uit van de Schengenzone, waar mensen zonder paspoortcontrole doorheen kunnen reizen als ze eenmaal het gebied zijn binnengekomen. Griekenland en Bulgarije, die grenzen aan Turkije, zijn toegangspunten tot de Schengenzone.

Zondag is de eerste dag sinds Turkije een deadline verstreek voor de troepen van Assad om zich terug te trekken in Idlib.

Het Turkse ministerie van Defensie verklaarde dat Turkije Operatie Spring Shield in Idlib heeft gelanceerd als vergelding voor de aanval op donderdagavond waarbij 33 Turkse soldaten omkwamen, meldde het Turkse staatspersbureau.

Ryan Bohl, analist voor het Midden-Oosten en Noord-Afrika bij Stratfor, een wereldwijde adviesgroep, geloofde niet dat het waarschijnlijk was dat Turkije een grootschalig militair offensief zou lanceren, hoewel de aanvallen op de troepen van het regime zouden voortduren.

"Het geeft aan dat Ankara nog niet gelooft dat het een diplomatieke afslag hoeft te nemen," vertelde Bohl aan The Media Line.

Bohl verklaarde dat als Rusland Turkse drones neerhaalt, dit als een nieuwe escalatie zou worden gezien, aangezien het direct militair contact tussen de twee partijen zou zijn.

"Het is een cyclus van escalatie die Turkije niet zo graag zou willen aangaan", zei hij. "Ze proberen de ander te dwingen eerst het de-escalatieproces te starten."

Muzaffer Şenel, een assistent-professor politieke wetenschappen en internationale betrekkingen aan de Istanbul Şehir Universiteit, zei dat het doel van Rusland was om Turkije te overtuigen om met Assad te onderhandelen, maar dat Moskou bereid was zijn banden met Ankara op te geven om die met Damascus te behouden.

Rusland en Turkije hebben hun relatie met energie- en wapenhandel versterkt, ten koste van de betrekkingen van Ankara met het Westen en de NAVO.

De aankoop door Turkije van vorig jaar van een Russisch raketsysteem werd sterk veroordeeld door de militaire alliantie en Washington heeft gewaarschuwd voor sancties tegen Ankara.

Analisten zijn van mening dat Erdoğan streeft naar een onafhankelijker buitenlands beleid waarin Turkije niet volledig afhankelijk is van de NAVO.

De crisis in Idlib heeft Turkije echter dichter naar het Westen geduwd en heeft de NAVO-bondgenoten aangedrongen op meer steun over Syrië, vooral voor Amerikaanse Patriot-raketten die Ankara vorig jaar weigerde te kopen in ruil voor Russische wapens.

Volgens het Turkse staatspersbureau sprak Erdoğan zaterdagavond met de Franse president Emmanuel Macron en vroeg hij om concrete solidariteitsmaatregelen voor de NAVO.

In het rapport stond dat Macron er bij Rusland op had aangedrongen zijn aanvallen in Idlib te stoppen.

Şenel zei dat Turkije beperkt zou zijn in zijn militaire reactie in Idlib omdat het geen luchtmacht heeft om zijn grondtroepen te beschermen, maar het zou zijn aanvallen op de strijdkrachten van het Syrische regime voortzetten in afwachting van de besprekingen met Moskou.

"Als [je] sterk wilt zijn aan tafel,

moet sterk zijn op de grond ”, schreef Şenel in een bericht aan The Media Line.

"Gevechtsvliegtuigen zullen Turkse grondtroepen bombarderen en zonder NAVO-steun of luchtverdedigingssysteem lijken de opties zeer beperkt", voegde hij eraan toe.

Door Kristina Jovanovski / De Media Line