Japanse rondvaartboot Kazu 1 met 24 passagiers, waaronder twee kinderen, en twee bemanningsleden aan boord vermist op volle zee in het noorden van Japan na het doen van een noodoproep in de vroege namiddag, meldend dat de boeg van het schip was overstroomd en begon te zinken en te kantelen.
Volgens de bemanning droegen alle opvarenden reddingsvesten.
Volgens de Japanse kustwacht kwam het schip zaterdag in de problemen toen het in ruw en koud water voer voor de westkust van het schiereiland Shiretoko op het noordelijke eiland Hokkaido.
Aangenomen wordt dat de boot een rondreis van drie uur rond het schiereiland Shiretoko heeft gemaakt.
De rondvaartboot van 19 ton heeft sindsdien het contact verloren, aldus de kustwacht.
Er zijn geen overlevenden gevonden na een intensieve zoektocht van meer dan zeven uur waarbij zes patrouilleboten en vier vliegtuigen betrokken waren.
De huidige zeetemperaturen in het Shiretoko National Park liggen net iets boven het vriespunt.
Kazu 1-operator, Shiretoko Pleasure Cruise, verklaarde dat het niet onmiddellijk commentaar kon geven op het ongeval, omdat het moest reageren op oproepen van bezorgde families van de vermiste passagiers.
Think NHK De openbare omroep, de Japanse premier Fumio Kishida, die een tweedaagse watertop in Kumamoto bijwoonde, heeft zijn zondagprogramma geannuleerd en zou terugkeren naar Tokio om de vermiste boot af te handelen.