Kinderen die zijn verwekt met een onvruchtbaarheidsbehandeling, hebben mogelijk een hoger risico op astma en allergieën, suggereert een onderzoek door onderzoekers van de National Institutes of Health. De studie werd uitgevoerd door wetenschappers van het Eunice Kennedy Shriver National Institute of Child Health and Human Development en National Institute of Environmental Health Sciences, onderdeel van de National Institutes of Health. Het verschijnt in Menselijke Reproductie.
De studie omvatte ongeveer 5,000 moeders en 6,000 kinderen geboren tussen 2008 en 2010. Moeders reageerden periodiek op vragenlijsten over hun gezondheid en de gezondheid en medische geschiedenis van hun kinderen. Onvruchtbaarheidsbehandelingen omvatten in-vitrofertilisatie (sperma en ei worden gecombineerd in een laboratoriumschaal en in de baarmoeder ingebracht), medicijnen die de eisprong stimuleren en een procedure waarbij sperma in de baarmoeder wordt ingebracht.
Vergeleken met kinderen die zonder onvruchtbaarheidsbehandeling werden verwekt, hadden kinderen die na behandeling werden verwekt meer kans op aanhoudend piepen op de leeftijd van 3 jaar, een mogelijke indicatie van astma. Op de leeftijd van 7 tot 9 jaar hadden kinderen die met behandeling werden verwekt 30% meer kans op astma, 77% meer kans op eczeem (een allergische aandoening die huiduitslag en jeukende huid veroorzaakt) en 45% meer kans op een recept voor een allergie medicatie.
De auteurs riepen op tot aanvullend onderzoek om te bepalen hoe onvruchtbaarheidsbehandeling of lagere vruchtbaarheid van de ouders de ontwikkeling van astma en allergie bij kinderen zou kunnen beïnvloeden.