Luchtvaart begint aan een decennium van groei, maar emissies kunnen in de weg staan

Na meer dan twee jaar met COVID te hebben geworsteld, zal de luchtvaartindustrie zich weer herstellen – volgens de Global Fleet & MRO Forecast 4-10 zal de vloot de komende 2022 jaar met 2032% per jaar groeien.

Maar aangezien de opgehoopte wereldwijde vraag het vliegverkeer tegen 2023 tot pre-pandemische niveaus duwt, zal de industrie opnieuw te maken krijgen met de stijgende koolstofdioxide uitstoot en het gebrek aan onmiddellijke oplossingen om ze te verminderen.

Het langverwachte rapport, dat nu in zijn derde decennium is, graaft diep in de leveringen en voorraden van commerciële vliegtuigen - evenals de productie van de ruimtevaart - om een ​​alomvattend beeld te geven van de omvang en samenstelling van de commerciële vloot in het volgende decennium. De vooruitzichten schetsen de groei, zowel wereldwijd als vanuit een regionaal perspectief. Daarnaast analyseert het de onderhouds-, reparatie- en revisiediensten (MRO) die de vloot nodig heeft.

De belangrijkste bevindingen voor het rapport 2022-2032 zijn onder meer:

• De wereldwijde vloot zal naar verwachting groeien tot 38,100 vliegtuigen in 2032 - een samengesteld groeipercentage van 4.1% over het decennium.
• Narrowbody-vliegtuigen zullen een groter deel van de vloot uitmaken – 64% in januari 2032 versus 58% in januari 2020 – aangezien het langzame herstel van het internationale verkeer na COVID-19 het aantal in dienst zijnde widebodies drukt.
• De vloot zal zijn pre-pandemische piek van bijna 28,000 pas in de eerste helft van 2023 bereiken
• De toegewijde wereldwijde vrachtvloot groeide met 3% en de conversies van passagiersvliegtuigen naar vrachtvervoerders braken records, dankzij een tweecijferige groei van de vraag met de COVID-gerelateerde explosie in online winkelen en het verlies van laadruimtecapaciteit.
• De MRO-sector wordt geherdefinieerd door een vloot in transitie, nu luchtvaartmaatschappijen nieuwe, zeer brandstofefficiënte narrowbody's beginnen in ontvangst te nemen en proberen oudere vliegtuigen die intensieve onderhoudssessies nodig hebben, uit te roeien.
• Tegen 2030 wordt verwacht dat de MRO-vraag $ 118 miljard zal bereiken, 13% onder de pre-COVID-voorspelling van $ 135 miljard, wat de verloren groei van COVID aantoont.

Er is optimisme dat de industrie de hoek om is en nu op een opwaarts traject zit - maar de komende 10 jaar zullen gevuld zijn met een groot aantal uitdagingen die de veerkracht van de industrie als nooit tevoren zullen testen.

Geen gemakkelijke oplossing voor klimaatverandering

Luchtvaart was goed voor ongeveer 2.3% van het totaal koolstofdioxide uitstoot in 2021 — veel minder dan het wegvervoer. Maar de mogelijkheid om over te stappen op elektrische voertuigen in de komende 10 jaar zal waarschijnlijk het aandeel van het wegvervoer verminderen en de luchtvaart opdrijven, waardoor de druk op de sector mogelijk toeneemt.

De luchtvaart heeft geen gemakkelijke oplossing, ondanks decennia van verhoging van de brandstofefficiëntie van vliegtuigen. Terwijl er onderzoek en ontwikkeling gaande is naar het gebruik van waterstof- en elektrische motoren als vervanging voor conventionele op fossiele brandstoffen gestookte vliegtuigen, zijn die revolutionaire voortstuwingssystemen minstens 15 tot 20 jaar verwijderd van commerciële productie. En het enige alternatief - duurzame vliegtuigbrandstof (SAF) - heeft niet genoeg productiecapaciteit of de juiste economie om voor luchtvaartmaatschappijen of SAF-producenten te werken.

Hoe onvoorstelbaar slecht COVID-19 ook is geweest voor de luchtvaart, de uitdaging van het volgende decennium kan bijna net zo ontwrichtend zijn. De industrie heeft slimme strategieën nodig om tegen 2030 in een betere positie te komen.