Malta heeft Luxemburg verslagen door de eerste te worden Europeese Unie staat om recreatief marihuanagebruik en de teelt en het bezit van cannabis voor persoonlijke consumptie te legaliseren.
Een nieuwe wet die de consumptie en teelt van de stof decriminaliseert, is vandaag goedgekeurd door het parlement van Malta.
De wetgeving werd aangenomen met 36 stemmen voor en 27 tegen en moet nu door de president van Malta worden ondertekend.
De goedkeuring van de wetgeving werd geprezen door de minister van Gelijkheid Owen Bonnici, die het wetsvoorstel leidde. Bonnici zei dat het de goedkeuring markeerde van een nieuwe "harm-reducing-benadering" van cannabis.
“Het wetsvoorstel voor de hervorming van cannabis is zojuist in de derde lezingsfase goedgekeurd. Wij zijn de changemakers”, schreef de minister op Twitter.
Volgens de nieuwe wet mogen Malta's volwassenen legaal tot 7 gram cannabis bij zich hebben zonder angst voor arrestatie of inbeslagname van de stof.
Degenen die worden betrapt met een grotere voorraad, tussen 7 gram en 28 gram, zullen voor een administratieve rechtbank moeten verschijnen in plaats van voor een strafrechter.
Thuiskweek van maximaal vier cannabisplanten per huishouden wordt nu ook legaal. De planten mogen echter niet publiekelijk zichtbaar zijn. Bovendien zullen mensen tot 50 gram gedroogd product in huis kunnen houden zonder bang te hoeven zijn voor gevolgen.
Het roken van cannabis in het openbaar blijft echter verboden terrein: overtreders riskeren een boete van maximaal € 235 ($ 266), waarbij de boete oploopt tot een maximum van € 500 als de stof werd gerookt voor minderjarigen.
De handel in cannabis blijft ook sterk beperkt, waarbij wietrokers die niet willen of kunnen kweken, zich moeten aansluiten bij nieuwe "cannabisverenigingen" om toegang te krijgen tot de drug. Deze verenigingen, die alleen door particulieren als vzw kunnen worden opgericht, zullen het product onder hun leden kunnen verdelen, tot een maximum van 7 gram per dag en 50 gram per maand.
De wetgeving kreeg felle kritiek van de centrumrechtse oppositie, sommige artsen, niet-gouvernementele organisaties en de katholieke kerk, waarbij tegenstanders waarschuwden voor verschillende mogelijke gevolgen die eruit voortvloeien.
Angst om te draaien Malta in een drugshol, zijn echter afgewezen door de sponsors van de wet, die niet geloven dat er een risico bestaat dat dit leidt tot ongebreideld cannabismisbruik.
“De regering dringt er op geen enkele manier bij volwassenen op aan om hun toevlucht te nemen tot cannabisgebruik of om een cannabiscultuur te promoten. De overheid spoort mensen altijd aan om gezondere keuzes te maken”, schreef Bonnici.
Aanneming van de wetgeving maakt Malta de eerste Europeese Unie land om zijn cannabisgerelateerde beperkingen zo drastisch te versoepelen. Een soortgelijk plan werd in oktober door Luxemburg onthuld, hoewel het desbetreffende wetsvoorstel nog steeds in afwachting is van goedkeuring door het parlement.
WAT U UIT DIT ARTIKEL MOET NEMEN:
- Het roken van cannabis in het openbaar blijft echter verboden terrein: overtreders riskeren een boete van maximaal € 235 ($ 266), waarbij de boete oploopt tot een maximum van € 500 als de stof werd gerookt voor minderjarigen.
- These associations, which can be established only as non-profits by private individuals, will be able to distribute the product among their members, up to a maximum of 7 grams per day and 50 grams per month.
- Fears of turning Malta into a drug den, however, have been dismissed by the law's sponsors, who do not believe there could be a risk of it leading to rampant cannabis abuse.
