African Tourism Board: nu toerisme zonder barrières!

De EAC Council of Tourism and Wildlife Ministers keurde medio dit jaar de jaarlijkse East African Regional Tourism Expo (EARTE) goed.

Tanzania werd geselecteerd om de eerste EARTE te organiseren met als thema 'Bevordering van veerkrachtig toerisme voor inclusieve sociaaleconomische ontwikkeling'. De Expo sloot begin vorige week.

De Afrikaans Bureau voor Toerisme (ATB) werd vertegenwoordigd door zijn uitvoerend voorzitter, de heer Cuthbert Ncube, met andere vertegenwoordigers van buiten het EAC-blok.

De heer Ncube hield een Executive Talk over de rol van de ATB in de ontwikkeling van het toerisme in Afrika.

eTN: Wat is de primaire visie van de Africa Tourism Board op het toerisme in Afrika?

NCUBE:  Onze primaire visie is ervoor te zorgen dat Afrika een “Eén toeristische bestemming” naar keuze in de wereld. We zijn op verschillende manieren gericht op de ontwikkeling, promotie en marketing van het toerisme in Afrika.

Deze omvatten lobbyen, het mobiliseren van middelen en het beïnvloeden van beleidsvorming om ervoor te zorgen dat Afrika een "One Destination of Choice in the World" wordt.

De Board (ATB) werkt nu samen met Afrikaanse regeringen op verschillende gebieden waarvan we denken dat ze de groei van het toerisme in Afrika zouden versnellen. Dit, inclusief het wegnemen van barrières tussen de 54 Afrikaanse staten om intra-Afrikaans toerisme aan te trekken.

eTN: Hoe helpt de African Tourism Board Afrikaanse landen om meer uit toerisme te halen?

NCUBE:   De African Tourism Board zet zich in om regeringen, de particuliere sector, gemeenschappen en andere belanghebbenden te helpen bij het bevorderen en faciliteren van de groei en ontwikkeling van het toerisme in Afrika.

We werken samen met de Verenigde Naties (VN) en de Afrikaanse Unie (AU) om de ambities van de AU Agenda 2063 en de 2030 UN Sustainable Development Goals (SDG) door middel van toerisme te verwezenlijken.

Dit omvat branding, marketing en promotie van Afrika als een enkele toeristische bestemming op de wereldwijde toeristische marktarena.

Onze Continental Tourism Board (ATB) lobbyt nu via Afrikaanse regeringen, bedrijfsorganisaties, niet-gouvernementele organisaties, de Afrikaanse Unie en de VN-groepen en regionale blokken om het vrije verkeer van Afrikaanse burgers binnen Afrika van het ene land naar het andere te waarborgen.

eTN: Op welke bewegingen en categorieën mensen richt de ATB zich?

NCUBE:  Het doel is dat Afrikanen binnen Afrika reizen, te beginnen met het eigen land van verblijf - mensen die binnen hun eigen land reizen als binnenlandse toerist, dan regionale staten en later heel Afrika. De Oost-Afrikaanse Gemeenschap (EAC) heeft de weg vrijgemaakt voor een dergelijke regionale toerismecategorie.

We kunnen Kenianen zien die Tanzania en andere leden van het EAC-blok bezoeken, net als Tanzanianen en de rest. Mensen uit de rest van het EAC-blok kunnen West-Tanzania, Oeganda en Rwanda bezoeken om chimpansees te zien, gorilla's die in de rest van andere leden niet voorkomen.

Bovendien lobbyt ATB voor een gemakkelijke verplaatsing van alle buitenlandse toeristen om het enkele visum aan te vragen om de territoriale grenzen in Afrika te overschrijden. Dit zou meer buitenlandse toeristen kunnen aantrekken om meer dagen in Afrika door te brengen door gemakkelijke verplaatsingen over de grens met een enkel visum.

eTN: Wat doet het bestuur buiten Zuid-Afrika en het Arabische Noord-Afrika om Sub-Sahara Afrika te helpen meer uit toerisme te halen?

NCUBE:  We werken samen met verschillende Afrikaanse landen om toeristische tentoonstellingen te organiseren die gericht zijn op binnenlands en regionaal toerisme. Vorig jaar (2020) hadden we zo'n tentoonstelling in Tanzania - de UWANDAE Expo.

Een team van ATB-vertegenwoordigers uit Sierra Leone, Nigeria, Zuid-Afrika, Botswana, Ghana, Ethiopië en Egypte hebben deelgenomen aan de EARTE in Arusha. Reisbeperkingen in verband met de COVID-19-pandemie hebben ons werk beïnvloed, maar we gaan nog steeds door.

De African Tourism Board werkt momenteel samen met de International Tourism Investment Conference (ITIC) voor een continentale investering in het bevorderen van de ontwikkeling van het toerisme in Afrika.

Via ITIC gaan investeerders uit Bulgarije in samenwerking met andere investeerders het $ 72 miljoen in 4 hotels-project opzetten in Noord-Tanzania, in de natuurparken Tarangire, Lake Manyara, Serengeti en Ngorongoro.

Tanzania is de eerste begunstigde van ITIC-investeringen die vanaf januari volgend jaar 2022 zullen overnemen.

Het bestuur werkt ook samen met de regering van het Koninkrijk Eswatini en heeft een strategie opgesteld die onze Afrikaanse culturen zou promoten. Culturele uitvoeringen en erfgoed maken deel uit van binnenlands en cultureel toerisme dat massa's lokale burgers trekt voor de ontwikkeling van binnenlands toerisme.

eTN: Hoe helpt dit bestuur dit te verbeteren? 

NCUBE:  De African Tourism Board biedt kleinere bestemmingen en belanghebbenden ook een direct kosteneffectieve en efficiënte manier om handel, media en reizigers in potentiële toeristenmarkten voor Afrika te bereiken. Het doel is om lokale toeristische capaciteit te bereiken en de binnenlandse en intra-Afrikaanse toeristische basis om de afhankelijkheid van Europese en Amerikaanse toeristen te minimaliseren.

Het uitbreken van de COVID-19-pandemie had een les geleerd dat Afrika op het gebied van toerisme onafhankelijk zou moeten zijn. Lockdowns en reisbeperkingen opgelegd in Europa, de Verenigde Staten, Azië en andere potentiële toeristenmarkten hadden grote gevolgen voor het Afrikaanse toerisme

Afrika ontvangt jaarlijks ongeveer 62 miljoen toeristen van de meer dan een miljard toeristen wereldwijd. Europa ontvangt bijna 600 miljoen toeristen wereldwijd.

Ons Bureau voor Toerisme dringt nu aan op regionale toerismeblokken. Het is een goede stap in de richting van de objectiviteit van de Afrikaanse agenda om EAC te zien als een blok dat de handen ineen slaat in een inclusieve en goed gecoördineerde aanpak.

ATB gaat medio november een expositie houden in de Qatar Travel Mart (QTM). We hebben Afrikaanse ministers van Toerisme uitgenodigd om deel te nemen, met als doel meer toeristen aan te trekken om Afrika te bezoeken en ook om de ontwikkeling van intra-Afrikaans toerisme aan te trekken.

eTN: Hoe heeft de African Tourism Board de eerste East African Regional Tourism Expo (EARTE) beoordeeld?

NCUBE:  Het toerisme in de EAC-regio werd zwaar getroffen. Het EAC-secretariaat had vorig jaar (67.7) een regionale daling van het toerisme met ongeveer 2020 procent aangegeven tot ongeveer 2.25 miljoen internationale toeristen, waarbij US $ 4.8 miljard aan toeristeninkomsten verloren ging.

De EAC-regio had eerder verwacht 14 miljoen toeristen aan te trekken in 2025 voordat de uitbraak van de COVID-19-pandemie de trend ernstig had beïnvloed.

De EAC-regio heeft slechts 8.6 procent van de inkomsten uit toerisme in Afrika en 0.3 procent van de wereldtoerisme-aandelen.

Kenia en Tanzania zijn een goed voorbeeld van een opkomend regionaal blok waar toeristen territoriale grenzen kunnen overschrijden om te zien en vervolgens te genieten van de gedeelde toeristische bronnen.

De African Tourism Board werkt momenteel samen met Afrikaanse regeringen en een reeks donoragentschappen om de relaties tussen lokale gemeenschappen en toeristische spelers te bevorderen.

Er is geen toerisme zonder de gemeenschap. Gemeenschappen zijn de ambassadeurs van het toerisme. Ons toerisme in toerisme in Afrika is in principe gebaseerd op de lokale gemeenschappen.

eTN: Wat betekent het vanuit het perspectief van ATB om deel te nemen aan de eerste EARTE?

NCUBE: Het is een juiste stap in de richting van de objectiviteit van de Afrikaanse agenda om EAC te zien als een blok dat de handen ineen slaat als een blok, in tegenstelling tot individuele segmentatie die ons als continent nergens heen brengt.

Kijk, we hebben de drive opgemerkt van de president van Tanzania, Samia Suluhu Hassan, die een voorvechter en pionier is van de ontwikkelingsstrategie van Afrika door middel van toerisme. ATB heeft president Samia een Continental Tourism Award 2021 toegekend. Ze stond stevig in haar schoenen toen de sector veerkrachtig een comeback maakte te midden van de Covid-19-pandemie.

De president van Zanzibar, Dr. Hussen Mwinyi, lanceerde de jaarlijkse regionale EARTE in Tanzania om te rouleren tussen elke lidstaat. Deze regionale expo zal Afrika onder de aandacht brengen als een enkele bestemming naar keuze, met de focus op een continentale output. We moeten barrières doorbreken.

eTN: Heeft ATB herstelmaatregelen genomen om de toeristische sector weer op de been te krijgen?

NCUBE: De African Tourism Board werkt samen met Afrikaanse landen om campagne te voeren voor herstel van het toerisme in Oost-Afrika en Afrika. We passen ons regionale en wereldwijde marketingnetwerk en de media toe om meer bezoekers aan te moedigen om te boeken en dan Afrika te bezoeken.

De ATB breidt de mogelijkheden uit voor marketing, public relations, investeringen, branding, promotie en vestiging van nichemarkten voor toerisme.

In samenwerking met leden uit de particuliere en publieke sector verbetert de African Tourism Board de duurzame groei, waarde en kwaliteit van reizen en toerisme in Afrika.