- De kunstenaar heeft in de maand oktober een solotentoonstelling in de Osborne Studio Gallery.
- De focus van deze bijzondere tentoonstelling is de wereld van het paard uit de reizen van de kunstenaar in de afgelopen jaren.
- Het waren de grootouders van de kunstenaar die zijn liefde aanwakkerden om eropuit te gaan om eerst het land en daarna de wereld te verkennen en dit vast te leggen door middel van kunst.
Ik was geïntrigeerd en wilde meer weten over zijn achtergrond. Ik ontdekte dat Hodge, geboren in 1966, een adembenemend scala aan werk heeft geproduceerd, geïnspireerd door zijn reizen van Andalusië naar India.
Kunstliefhebbers kunnen Hodge's schilderijen bekijken tijdens zijn aanstaande solotentoonstelling in de Osborne Studio-galerij van 5 tot 28 oktober 2021. Deze collectie brengt beelden samen van de reizen van de kunstenaar in de afgelopen twee jaar en verkent de wereld van het paard, van de Marwari-paarden van Rajasthan, de internationale circuspaarden van Monaco, tot de volbloeden en Arabische paarden van het Midden-Oosten.
Hodge werd opgevoed door zijn grootouders die vele jaren hebben doorgebracht in Indiaen ze wekten zijn interesse om erop uit te gaan en het land te gaan verkennen. De belangrijkste inspiratiebron voor deze tentoonstelling was de november Camel Fair in Pushkar, Rajasthan, een van India's grootste reiservaringen, spektakel op epische schaal. Hij beschreef hoe de tentoonstelling tot stand kwam: “De gelegenheid deed zich voor om nog een oeuvre tentoon te stellen met de Osborne studiogalerij waar ik eerder een solotentoonstelling heb gehad. Ik had in de loop der jaren talloze reizen naar India gemaakt en de stad Pushkar bezocht tijdens de kamelenbeurs, vier of vijf keer.
“Pushkar is een prachtig klein stadje, zeer heilig voor hindoes, dat tot leven komt voor de jaarlijkse kamelenbeurs. U kunt genieten van de opwinding in de straten, maar zich terugtrekken op rustige kleine dakterrassen als dat nodig is. Een prachtige locatie om te genieten van enorme diversiteit en tempo.”
“Maar voorafgaand aan het begin van de pandemie had ik El Rocio in Andalusië bezocht, waar ze weer een groot festival hebben, opnieuw met vele honderden paarden en mensen uit verschillende regio’s.”
Na vijf jaar oude meestertechnieken te hebben gestudeerd in Palma, Mallorca, maakte Hodge naam als portretschilder. In 2000 reisde hij voor het eerst naar India. Deze reis was het begin van een intense fascinatie voor India, vanwege zijn cultuur, landschap en spirituele kwaliteit. Hoewel zijn aanstaande tentoonstelling een paardensportthema heeft, evolueert zijn stijl voortdurend om gedurfder en eenvoudiger te worden, soms maakt figuratieve schilderkunst plaats voor abstractie.
De schilderijen hebben de neiging om te kijken naar de dieren en de mensen, architectuur en landschap. Volgens Hodge is "het onderwerp inspirerend, maar het is eigenlijk een balans tussen dat en het gebruiken als platform om een echt geanimeerd, schilderachtig resultaat te creëren. Het oppervlak en de spanning van het schilderij echt laten werken, is net zo belangrijk als het weergeven van het beeld en als het lukt, is er een mooie harmonie tussen de twee.”
Hodge zegt dat hij steeds terugkeert naar het thema paarden omdat hij er voortdurend iets intrigerends en visueel verleidelijks aan vindt - een prachtige botsing van schoonheid en mechanisch vernuft. Ondanks de stilistische veranderingen is India het enige blijvende thema. Hij zegt: “De schildertechnieken gaan van representatief naar abstract en terug, omdat veel van de ervaringen die je daar hebt, een andere reactie vereisen. Een mooi dier of landschap vereist van mij dat ik het getrouw schilder en probeer op het doek een schilderij na te bootsen dat zowel fysiek bevredigend is als een waarheidsgetrouwe en eerlijke weergave van het onderwerp.” Andere thema's, zoals het historische aspect van de Gateway of India of de serie Breaking the Cycle schilderijen uit Varanasi, vragen om een heel andere benadering. Dit is wat de ervaring levend en interessant voor hem houdt.
Hoewel de focus van zijn werk vooral ligt op India en El Rocio in Spanje zijn er ook enkele schilderijen uit Frankrijk waar zijn vader (ook kunstenaar) woont. Hodge verwerpt elke suggestie dat de tentoonstelling alleen mensen zou aanspreken die India hebben bezocht. "Ik hoop het niet. De schilderijen kunnen zowel op representatief niveau als net als schilderijen worden genoten, ongeacht het motief. Een prachtige zonsondergang is een prachtige zonsondergang, waar ze zich ook voordoet.”
Hodge begon met schilderen toen hij op 25-jarige leeftijd naar een traditionele kunstacademie op Mallorca ging. “Ik heb vijf jaar lang les gehad van de geweldige schilder Joaquim Torrents Llado. Ik geef nu ook een paar lessen per week op een kunstacademie, dus hopelijk geef ik daar wat van door. Zoveel verschillende artiesten interesseren me. Maar ik denk dat ze allemaal de kwaliteit delen dat ze op een zeer expressieve en vrije manier met verf omgaan. Bovendien geniet ik momenteel vooral van Indiase miniatuur Mughal-kunst, die steeds meer tot leven komt als je begint te lezen over de personages erin.
Degenen die de tentoonstelling niet persoonlijk kunnen bezoeken, kunnen de afbeeldingen bekijken op de Osborne-galerijwebsite en Hodge's persoonlijke website .
Gevraagd naar zijn toekomstplannen zegt Hodge: “Ik denk, als het verstandig lijkt, terug te gaan naar India en daar verder te werken en te kijken wat er gebeurt. Ik hou er niet van om te veel plannen te maken, maar om de locatie te vinden die je roept en open te staan voor wat er ook gebeurt.”