Volgens de Noorse autoriteiten raakte een tourbus met 58 mensen aan boord van de snelweg en stortte neer in het Åsvatnetmeer in het noorden van Noorwegen. Hierbij kwamen drie passagiers om het leven en raakten vier passagiers ernstig gewond.
De ramp gebeurde in het bekende toeristengebied in Noord-Noorwegen, nabij Raftsundet, terwijl de bus onderweg was van de stad Narvik naar Lofoten-archipel.
"De bus is gedeeltelijk onder water. Momenteel zijn er drie doden bevestigd en vier overlevenden zijn er ernstig aan toe", aldus de stafchef van het politiedistrict Nordland.
Hulpverleners kwamen moeilijke omstandigheden ter plaatse tegen, waaronder slecht weer dat de helikopteroperaties belemmerde, maar "hebben met succes alle passagiers uit de bus geëvacueerd", voegde de politiefunctionaris toe.
Slachtoffers van de crash werden met ernstige verwondingen per helikopter naar het Stokmarknes-ziekenhuis gebracht, terwijl anderen naar nabijgelegen opvangcentra werden gebracht, waaronder een school.
Volgens de plaatselijke functionaris waren er veel buitenlanders aan boord en is de situatie nog steeds ingewikkeld, omdat de autoriteiten onderzoek doen naar de oorzaak van het ongeluk.
De Chinese ambassade in Noorwegen bevestigde dat er 15 Chinese toeristen in de bus zaten, waarvan er vijf lichtgewond raakten. De ambassade verklaarde dat ze contact heeft met de getroffen toeristen en de nodige assistentie zal verlenen om hun veilige terugkeer te garanderen.
Er wordt momenteel onderzoek gedaan naar de oorzaak van de crash.