Thomas Cook een week later: waar zijn we nu?

Thomas Cook, opgericht in 1841, was een van 's werelds grootste vakantiebedrijven met 21,000 werknemers in 16 landen, waaronder 9,000 in het VK en meer dan 22 miljoen klanten per jaar.

Thomas Cook runde hotels, resorts en luchtvaartmaatschappijen voor 19 miljoen mensen per jaar in 16 landen.

Zijn schuldenlast van £ 1.7 miljard had het kwetsbaar gemaakt voor factoren zoals de onzekerheid over de Brexit en het zwakke pond, waardoor het gedwongen werd tot een mislukte reddingsactie onder leiding van Fosun, de Chinese eigenaar van Club Med. De aandelen van Thomas Cook kelderden van 100 GBX naar 3.50 GBX op 08 september 00 om 24:2019 uur.

Een verklaring op de Thomas Cook Group-website zei dat het team had gewerkt "met een reeks belangrijke belanghebbenden tijdens het (afgelopen) weekend" om de definitieve voorwaarden voor de herkapitalisatie en reorganisatie van het bedrijf veilig te stellen. Vrijdag was het bedrijf in gesprek met zijn grootste aandeelhouder, Fosun Tourism Group en zijn dochterondernemingen; Thomas Cook's belangrijkste kredietverlenende banken; en een meerderheid van de senior noteholders van 2022 en 2023 over een verzoek om een ​​seizoensgebonden standby-faciliteit van £ 200 miljoen bovenop een injectie van £ 900 miljoen van nieuw kapitaal.

“Ondanks aanzienlijke inspanningen hebben die discussies niet geleid tot overeenstemming tussen de belanghebbenden van het bedrijf en voorgestelde nieuwe geldverstrekkers. Het bestuur van het bedrijf heeft daarom geconcludeerd dat het geen andere keuze had dan maatregelen te nemen om met onmiddellijke ingang in liquidatie te treden. ”

De voormalige bazen van Thomas Cook, zijn accountants en zijn financiële toezichthouders worden geconfronteerd met openbare vragen van parlementsleden over de ineenstorting. De commissie, voorgezeten door de Labour-parlementslid Rachel Reeves, zei dat haar onderzoek zou zijn gericht op het ondervragen van leidinggevenden, waaronder de chief executive, de financieel directeur en de voorzitter, evenals de auditors, PWC en EY; de Financial Reporting Council; en de Insolvency Service, berichtten Engelse media.

Mevrouw Reeves zei: "Te midden van de frustratie van vakantiegangers en de ellende van duizenden personeelsleden die hun baan kwijtraken, heeft de ineenstorting van Thomas Cook aan het licht gebracht wat een treurig verhaal lijkt te zijn over de hebzucht van bedrijven die ernstige vragen oproept over de acties van Thomas Cook."

De Zwitserse CEO Fankhauser en andere directeuren riskeren een onderzoek door de Financial Reporting Council over hoeveel ze aan investeerders hebben bekendgemaakt over de financiën van Thomas Cook.

De CEO zei: “Je kunt veel verwijten. Maar ik heb alles geduwd.

“Ik heb er de afgelopen 3 maanden alles van me in gegooid. Ik denk niet dat we als bedrijf iets verkeerd hebben gedaan. "

Echt waar?

Handgemaakt hedonisme op de website van Thomas Cook

Met de officiële website van Thomas Cook nog steeds op actiedagen na de ineenstorting is het voor niemand een troost om te lezen:

• We zijn er wanneer u ons nodig heeft. Onze teams zijn 24/7 beschikbaar over de hele wereld.
• We maken je graag gelukkig en we beloven je in de harten te plaatsen van alles wat we doen.
• Uw vakantie betekent alles voor ons.
• We verwelkomen je graag weer en doen er alles aan om je naar huis te sturen met mooie herinneringen aan je vakantie.
• Betrouwbaarheid: wij geven erom. U kunt erop vertrouwen dat wij altijd open en eerlijk tegen u zijn.

Terwijl de doelstelling voor 2020 luidt:

• We stellen de klant centraal en dragen bij aan de gemeenschappen waarin we leven en werken.

Maar dit was niet het geval.

Bazen verdienden £ 47 miljoen aan loon en bonussen van de gedoemde reisgigant voor de ineenstorting waardoor 150,000 Britten strandden. Klanten van Thomas Cook hebben de luchtvaartmaatschappijen ervan beschuldigd de ondergang van het vakantiebedrijf te verzilveren nadat ze werden geconfronteerd met hoge rekeningen om vervangende vluchten te boeken, luidden de krantenkoppen.

De Britse reisgroep, die afgelopen maandag zijn activiteiten stopte nadat hij geen financiering had weten te bemachtigen, is een van de grootste bronnen van toeristen naar Spanje en brengt jaarlijks ongeveer 3.6 miljoen passagiers naar het land.

Slechts enkele uren voor de ineenstorting zei een bron die bekend was met de reddingsbesprekingen dat Thomas Cook een overeenkomst had bereikt om £ 200 miljoen veilig te stellen, met hulp van de Turkse regering en een groep Spaanse hoteliers, gesteund door ministers in Madrid. Ze waren bereid om te investeren om de mogelijke schade aan hun toeristische sector te beperken. Onder de Spaanse hoteliers was Don Miguel Fluxa van Iberostar en de Mallorcaanse hotelier Gabriel Escarrer Juliá, die het bedrijf oprichtte dat Meliá Hotels zou worden.

Maar het initiatief werd niet gesteund door de Britse regering.

Ondertussen op de Carnarische Eilanden ...

Spaanse bedrijven, vooral op de Canarische Eilanden en de Balearen, waar Thomas Cook jaarlijks 3.2 miljoen bezoekers binnenhaalde, vrezen dat de ineenstorting zou kunnen leiden tot miljoenen euro verlies, terwijl de Spaanse vakbond CGT ook heeft gewaarschuwd dat duizenden banen in gevaar kunnen komen.

Ondertussen is op de Canarische Eilanden de Britse reisgroep volgens de hotelsector verantwoordelijk voor 25% van alle bezoekers. Op de Canarische Eilanden waarschuwde de vakbond CGT dat de sluiting van het bedrijf gevolgen zou hebben voor de arbeidsstabiliteit van meer dan 10% van de werknemers in de hotelsector, die op de eilanden ongeveer 135,000 werknemers heeft.

De situatie op de Canarische Eilanden is bijzonder precair, aangezien de goedkope luchtvaartmaatschappij Ryanair al plannen heeft aangekondigd om haar basis op het eiland Tenerife te sluiten. Als Condor zijn operaties op de Canarische Eilanden stopzet, kan het gebied worden verlaten zonder een groot deel van zijn aansluitende vluchten. De president van de Hotel and Tourist Accommodation Confederation (CEGHAT), Juan Molas, vroeg de Spaanse regering maandag om Ryanair op te roepen om haar besluit terug te draaien en de Spaanse luchthavenautoriteit AENA te eisen de luchthavenbelasting met 40% te verlagen.

De economische tsunami die de Spaanse economie trof met een impact van een verlies van 50 miljoen euro alleen op de Canarische Eilanden, zal ertoe leiden dat meer dan 500 hotels failliet gaan, denken insiders. Hierdoor zullen ook meer dan 13,000 servicemedewerkers zonder baan achterblijven, meldden Spaanse media.

Volgens gegevens van de Tourist Excellence Alliance, Exceltur, is Thomas Cook meer dan € 200 miljoen verschuldigd aan de Spaanse toerismesector. Bronnen uit de branche zeggen dat Thomas Cook facturen na 90 dagen heeft betaald, wat betekent dat veel facturen van het zomerseizoen onbetaald zijn gebleven.

"We hebben te maken met een van de grootste economische crises waarmee de Canarische Eilanden te maken hebben gehad", zegt Melisa Rodríguez, een parlementslid van Tenerife voor de centrumrechtse Citizens Party. “Zestig procent van de toeristische plaatsen die we aanbieden, wordt gecontracteerd via touroperators en Thomas Cook is de op een na grootste touroperator. We zouden het kunnen hebben over een daling van het BBP met 8%, wat een zeer zware economische klap zou zijn. "

Ignacio López, de secretaris-generaal van de dienstenfederatie van de gigantische vakbond van arbeiderscommissies, is bot: “Dit is allemaal nieuw voor ons. We hebben nog nooit zoiets gezien; nog nooit de val gezien van een touroperator zo groot als Thomas Cook. "

De Canarische Eilanden van Spanje, waar het hoogseizoen van oktober tot Pasen duurt, zijn het hardst getroffen door de herfst. "We hebben weinig capaciteit om te reageren", zegt Francisco Moreno, hoofd communicatie van de hotelketen Lopesan, die 17 vestigingen op de Canarische Eilanden beheert.

Hoewel 60% van het bedrag te danken is aan de hotelsector, zijn ook busbedrijven, autoverhuurbedrijven, gidsen en excursies - met andere woorden de diensten die door de touroperator in hun vakantiepakketten worden aangeboden - ook getroffen.

De Canarische Eilanden zijn niet de enige regio die onder druk staat. De autoriteiten op Mallorca verwachten in oktober 25,000 toeristen te verliezen en er is ook onzekerheid in Griekenland, Cyprus, Turkije en Tunesië.

En hoe zit het met Thomas Cook hotels?

Thomas Cook was een van de 5 grootste internationale hotelexploitanten in Spanje, met 3 luchtvaartmaatschappijen (Condor, Thomas Cook Airlines en Thomas Cook Airlines Scandinavia) en een vloot van 105 vliegtuigen. In Spanje beheert de groep 63 hotels, waarvan de meeste behoren tot een van de 8 hotelketens. Deze hotels hebben 2,500 werknemers in dienst en bieden 12,000 van de 40,000 bedden die Thomas Cook in Europa aanbiedt. Bovendien had Thomas Cook de komende maanden meer dan een miljoen reserveringen gemaakt, waarvan vele in Spanje. De Meliá-hotelketen kondigde maandag aan de reserveringen terug te betalen die zijn gemaakt door klanten van Thomas Cook die van plan waren in het hotel te verblijven.

Er is niet alleen geld verschuldigd aan de hotelsector, maar ook aan de dienstensector en aan AENA, de vice-president van Exceltur, José Luis Zoreda, legde uit aan het Spaanse persbureau EFE.

Thomas Cook had zijn activiteiten uitgebreid naar hospitality met ongeveer 200 eigen merkhotels in zijn portefeuille. Het bedrijf lanceerde Thomas Cook Hotel Investments, een joint venture met het in Zwitserland gevestigde hotelontwikkelingsbedrijf LMEY Investments, om de eigen hotelportfolio van het bedrijf te ondersteunen. In juni kondigde Thomas Cook plannen aan om tot de zomer van 40 € 2020 miljoen te investeren in zijn beheerde hotels in Spanje.

LMEY Investments AG in Zug, Zwitserland, dat van Nederlandse oorsprong is, is eigenaar van Club Aldiana, een merk van Holiday Clubs in Oostenrijk, Griekenland, Tunesië, Spanje en Cyprus, en startte in 2017 een "strategisch" partnerschap met Thomas Cook.

Een deal die 150 miljoen Britse ponden had gekost en Thomas Cook een belang van 42 procent opleverde, was bedoeld om meer aandelen te verwerven op een markt die al jaren geleden aandelen van belang heeft verloren vanwege het internet en verschillende manieren om reizen te boeken.

Het bedrijf bleef zich inzetten om zijn eigen merkhotels en resorts te laten groeien. Thomas Cook had al meer dan 50 hotels en 12,000 kamers verdeeld over zijn 8 merken in Spanje, waardoor zijn hotels en resorts een van de top 5 buitenlandse hotelketens van het land zijn. Maar nu zijn ze allemaal leeg.

Volgens Britse media "moeten de directeuren van Thomas Cook uitleggen waarom de Britse luchtvaartmaatschappij moest worden gesloten, maar de Duitse luchtvaartmaatschappij mocht blijven opereren", zei Brian Strutton, algemeen secretaris van de BALPA-pilotenvakbond.

“Hoe werd het gefinancierd, omdat het lijkt alsof er niets meer in de schatkist zit voor Brits personeel? En waarom kon de Britse regering niet dezelfde soort overbruggingssteun geven als de Duitse regering, terwijl bekend was dat Thomas Cook een Chinese koper had opgesteld? Het is een nationaal schandaal, ”voegde Strutton eraan toe.

De toekomst van Thomas Cook Airlines Scandinavia is onzeker. Vanaf 23 september 2019 schortte de Scandinavische luchtvaartmaatschappij alle vluchten op tot nader order, waarbij later bleek dat de luchtvaartmaatschappij samen met haar Britse moederbedrijf haar activiteiten had gestaakt. Andere dochterondernemingen zijn blijven functioneren.

Maar niet voor lang.

Gisteren kondigde Thomas Cook Duitsland insolventie en bedrijfsstaking aan. Klanten die een vakantie hebben geboekt en nog niet zijn vertrokken, kunnen tot 31 oktober 2019 niet meer vliegen of op vakantie gaan, zo werd bekend gemaakt.

Ze voegden eraan toe: “We hebben helaas Tui- en First Choice-boekingen met Thomas Cook-vluchten moeten annuleren voor klanten die reizen van maandag 23 september tot 31 oktober.

Maar wat gebeurt er op 1 november?

Niemand weet.

Duizenden vakantiegangers die hun vakantie bij Thomas Cook, Neckermann Reisen, Bucher Reisen, ÖGER Tours, Signature Finest Selection en Air Marin hebben geboekt en betaald, zullen nauwelijks geld zien. De verzekeringsmaatschappij dekt slechts 110 miljoen euro, en dat bedrag is nodig voor de repatriëring.

Dit auteursrechtelijk beschermde materiaal mag niet worden gebruikt zonder schriftelijke toestemming van de auteur en van eTN.