Protesten barsten los in Dar es Salaam boven een vliegtuig van Air Tanzania dat in beslag werd genomen door de Zuid-Afrikaanse rechtbank

Oproerpolitie in Tanzaniaanse commerciële hoofdstad Dar es Salaam houdt drie mensen vast die beschuldigd worden van het organiseren van demonstraties bij de Zuid-Afrikaanse ambassade om de vrijlating te eisen van een luchtvliegtuig A220-300-vliegtuig dat afgelopen vrijdag in Johannesburg in beslag is genomen.

Demonstranten verzamelden zich bij de Zuid-Afrikaanse ambassade in het Central Business District (CBD) in Dar es Salaam met borden die de vrijlating van het nieuwe vliegtuig eisten dat in beslag was genomen door een bevel van de rechtbank van de provincie Gauteng ten gunste van de claim ingediend door de gepensioneerde Zuid-Afrikaanse boer.

Meer dan 100 demonstranten verzamelden zich woensdagochtend bij de Zuid-Afrikaanse ambassade met spandoeken met berichten gericht aan de Zuid-Afrikaanse regering om zich in het geschil te mengen en het nieuw verworven Tanzaniaanse vliegtuig vrij te laten.

Lazaro Mambosasa, de hoofdcommandant van de politie in Dar es Salaam, zei dat de kwestie van het vliegtuig nu wordt opgelost door de Tanzaniaanse regering in Zuid-Afrika.

Ten minste drie mensen, naar verluidt de organisatoren van het protest, belandden in politiehechtenis om te reageren op strafrechtelijke beschuldigingen van het organiseren van een ongeoorloofde demonstratie.

Het is illegaal om ongeoorloofde demonstraties, openbare bijeenkomsten of straatprotesten te houden in Tanzania. De politie waarschuwde eerder demonstranten om het toneel te verlaten.

Air Tanzania ontving zijn eerste Airbus A220-300, geregistreerd als 5H-TCH, in december 2018. De luchtvaartmaatschappij werd de eerste Afrikaanse operator van dit vliegtuigtype en de vijfde luchtvaartmaatschappij wereldwijd met een A220-familievliegtuig.

Het in beslag genomen vliegtuig lanceerde op 28 juni van dit jaar zijn eerste vlucht van Dar es Salaam naar Johannesburg.

Deze Airbus werd gisteren gebruikt voor de vlucht van Johannesburg naar Dar es Salam en werd door de Zuid-Afrikaanse autoriteiten op bevel van de rechtbank in beslag genomen ten gunste van de heer Hermanus Steyn, een beroemde Zuid-Afrikaanse boer die ooit een groot deel van het land in de regio van Arusha in het noorden beheerde. Tanzania en de Maasai landen in Kenia.

Rapporten uit Zuid-Afrika zeiden dat de gepensioneerde boer het Tanzaniaanse vliegtuig in beslag had genomen om de regering van Tanzania ertoe aan te zetten hem een ​​uitstaande compensatie van $ 33 miljoen te betalen.

Zuid-Afrika is een van de meest winstgevende routes voor de meeste luchtvaartmaatschappijen in de Zuid- en Oost-Afrikaanse regio. Johannesburg is een belangrijk luchtverbindingspunt naar Australië en de rand van de Stille Oceaan, die nieuwe en opkomende toeristenmarkten zijn voor Tanzania en andere Oost-Afrikaanse staten.

De Tanzania Tourist Board (TTB) werkt samen met Air Tanzania om zowel toeristische als zakelijke bestemmingen op de markt te brengen. Zuid-Afrika zelf is een bronmarkt voor ongeveer 48,000 toeristen naar Tanzania per jaar, voornamelijk avontuurlijke en zakenreizigers.

De laatste officiële cijfers laten zien dat ongeveer 16,000 toeristen uit Australië in 2017 Tanzania hebben bezocht, voornamelijk via luchtverbindingen in Johannesburg.

Ook in 2017 was Nieuw-Zeeland een bron van 3,300 bezoekers naar Tanzania, terwijl de Pacific Rim (Fiji, Salomonseilanden, Samoa en Papoea-Nieuw-Guinea) ongeveer 2,600 bezoekers trok.

De Tanzaniaanse luchtvaartmaatschappij heeft voor de Zuid-Afrikaanse route nog steeds te maken met zware concurrentie met andere Afrikaanse en Midden-Oosten maatschappijen zoals Kenya Airways, Ethiopian Airlines, Emirates, Turkish Airlines en RwandAir, die allemaal regelmatige vluchten uitvoeren die Dar es Salaam en Johannesburg verbinden.

Air Tanzania werd in 1977 opgericht na de ineenstorting van de regionale East African Airways (EAA). Nog maar drie jaar geleden opereerde de luchtvaartmaatschappij met verlies, alleen gesteund door overheidssubsidies.

Onder een uitgebreid revivalprogramma had de luchtvaartmaatschappij een vloot van acht vliegtuigen verworven, waaronder drie Bombardier Q400's, twee Airbus A200-300's, een Fokker50, een Fokker28 en een Boeing 787-8 Dreamliner.