India kondigde aan dat het een oude constitutionele bepaling intrekt die speciale bevoegdheden verleende aan de door India gecontroleerde Kaschmir. De verhuizing komt te midden van voortdurende ruzie tussen India en Pakistan over de regio.
Het Pakistaanse ministerie van Buitenlandse Zaken heeft New Delhi verwoest omdat het maatregelen heeft genomen om de decennia-oude autonome status van het door India gecontroleerde deel van het omstreden Kasjmir te ontmantelen.
Het ontnemen van Kashmir van zijn autonomie zal nooit "aanvaardbaar" zijn voor Islamabad en de bevolking van Kasjmir, zei het ministerie van Buitenlandse Zaken.
Verschillende hoge Pakistaanse politici en functionarissen uitten soortgelijke gevoelens. De speciale assistent van premier Imran Khan voor informatie en uitzendingen, Firdous Ashiq Awan, zei dat het schrappen van de autonomie van Kasjmir in strijd is met het internationaal recht en dat Pakistan "diplomatieke, morele en politieke steun" zal blijven bieden aan de regio.
De overwegend moslimregio die in tijden van dekolonisatie deel werd van India en sindsdien een twistpunt is tussen India en Pakistan, geniet een brede autonomie onder de Indiase grondwet. Het is de enige Indiase staat die een eigen grondwet mocht hebben.
Alle wetten die door het Indiase parlement zijn aangenomen, behalve die met betrekking tot defensie, communicatie en buitenlands beleid, moesten eerst worden geratificeerd door de lokale wetgevende macht voordat ze in Kasjmir van kracht werden. Afgezien daarvan konden alleen lokale bewoners land of onroerend goed in de staat kopen of daar een kantoor houden.
Vanaf maandag zal dit niet meer het geval zijn, heeft New Delhi bekendgemaakt. Een resolutie om de speciale status van Kasjmir in te trekken werd maandag ingediend door minister van Binnenlandse Zaken Amit Shah en vastgelegd in een decreet ondertekend door president Ram Nath Kovind, het ceremoniële hoofd van India.
Het hervormingsplan houdt ook in dat de regio wordt opgesplitst in twee vakbondsgebieden: Jammu en Kasjmir en Ladakh. De laatste zal, in tegenstelling tot de eerste, geen eigen wetgevende macht hebben. Het Ladakh-gebied is het oostelijke bergachtige en dunbevolkte deel van het door India bestuurde deel van Kasjmir, dat een kortere grens heeft met door Pakistaans gecontroleerd gebied.
De regering van premier Narendra Modi riep al in 2014 op tot intrekking van de autonomie van Kasjmir. Op dat moment werd de beweging tegengewerkt door de lokale autoriteiten van Kasjmir. Sinds vorig jaar wordt de regio rechtstreeks bestuurd door de federale regering van India, waardoor de bezorgdheid ontstond dat de autonomie ervan zou kunnen worden afgeschaft.
De laatste stap van India komt te midden van een piek van spanningen tussen New Delhi en Islamabad over de betwiste regio. Vorige week zei India dat het een "infiltratie" poging door Pakistaanse militanten in Kasjmir verijdelde. De regio was de afgelopen dagen ook getuige van verschillende gevallen van grensoverschrijdende beschietingen. Zondag wisselden de strijdkrachten van de twee naties geweervuur uit tijdens een grensschermutseling in het afgelegen district Poonch in Kashmir.
India heeft ook in totaal 35,000 soldaten ingezet in Kasjmir gedurende twee weken, naast de troepen die al in de regio zijn gestationeerd, en heeft de veiligheid aangescherpt. De beperkingen omvatten een verbod op openbare bijeenkomsten in de hoofdstad Srinagar, evenals een black-out van internet- en telefoondiensten.
WAT U UIT DIT ARTIKEL MOET NEMEN:
- The majority-Muslim region that became part of India in the times of decolonization, and has been a point of dispute between India and Pakistan ever since, has enjoyed broad autonomy under the Indian constitution.
- The restrictions involved a ban on public gatherings in the main city of Srinagar, and as well as a blackout of internet and phone services.
- India also deployed a total of 35,000 soldiers to Kashmir over two weeks, in addition to the forces already stationed in the region, and tightened security.
