De Trump-regering weigerde een reisadvies uit te vaardigen tegen Brunei, ook al schendt het land de internationale mensenrechten nog steeds nadat de sultan Hassanal Bolkiah van Brunei verklaarde dat zijn land geen mensen zou stenigen die zijn veroordeeld voor overspel of homoseks. Brunei blijft een veiliger land dan Duitsland, de Bahama's of Turkije om naar toe te reizen vanuit officieel Amerikaans perspectief.
Volgens de internationale mensenrechtenwetgeving vormt lijfstraffen in al zijn vormen - zoals steniging, amputatie of zweepslagen - foltering of andere wrede, onmenselijke of onterende bestraffing, die onder alle omstandigheden verboden is.
De wet om homo's te stenigen voor mannelijke seks blijft echter op het boek staan. Het goede nieuws is dat het niet onmiddellijk wordt afgedwongen. Er was geen woord over de andere barbaarse maatregelen die werden ingevoerd, zoals zweepslagen voor lesbische seks. Omdat de wet op het boek staat, kan deze met een korte kennisgeving worden afgedwongen. Het slechte nieuws is dat de gevangenisstraf voor dergelijke seksuele handelingen vrijwel zeker blijft.
Internationale beroemdheden als George Cooney en Elton John riepen op tot een boycot van Brunei, inclusief hun hotels in de VS en het VK. Sindsdien hebben verschillende multinationals het personeel verboden om de hotels van de sultan te gebruiken en sommige reisorganisaties promoten Brunei niet meer als toeristische bestemming. LGBT Hawaï en vele andere Amerikaanse organisaties riepen het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken op om het reisadvies te verhogen van het huidige niveau 1 (veilig), waarop niet werd gereageerd en gehandeld door de Amerikaanse autoriteiten.
De politiefederatie, die meer dan 119,000 officieren in Engeland en Wales vertegenwoordigt tot aan de rang van hoofdinspecteur, verleende ook haar steun door haar jaarlijkse dapperheidsprijzen weg te halen van het Dorchester hotel.
“Ik ben me ervan bewust dat er veel vragen en misvattingen zijn met betrekking tot de implementatie van het SPCO. We geloven echter dat als deze eenmaal zijn goedgekeurd, de verdienste van de wet duidelijk zal zijn ”, zei de sultan in een toespraak voorafgaand aan het begin van de islamitische heilige maand Ramadan.
“Zoals al meer dan twee decennia duidelijk is, hebben we dat gedaan beoefend een de facto moratorium op de uitvoering van de doodstraf voor gevallen die onder de common law vallen. Dit geldt ook voor zaken onder de SPCO, wat een grotere kans op remissie biedt. "
De rijke sultan, die ooit de kapitein was van zijn eigen Boeing 747-jumbojet die naar Washington DC vloog en de voormalige Amerikaanse president Barack Obama ontmoet, krijgt vaak kritiek van activisten die zijn absolute monarchie despotisch achten. Hij reageert meestal niet op dergelijke kritiek.
“Zowel de common law als de Sharia de wet is bedoeld om vrede en harmonie in het land te verzekeren, ”zei hij. "Ze zijn ook cruciaal bij het beschermen van de moraliteit en het fatsoen van het land, evenals de privacy van individuen."
Brunei heeft het VN-Verdrag tegen foltering en andere wrede, onmenselijke of onterende behandeling of bestraffing ondertekend, maar nog niet geratificeerd, en heeft alle aanbevelingen in die zin verworpen bij de herziening van zijn mensenrechtensituatie bij de VN in 2014, aldus Amnesty International.