Ontsnappen aan Coronavirus: Noord-Korea Tourist Resort wil Chinese bezoekers

Noord-Korea om bergtoerisme te ontwikkelen
mtnko
Avatar van Jürgen T Steinmetz
Geschreven door Jürgen T Steinmetz

Volgens Noord-Korea is er in dit geïsoleerde land niet eens één geval van het coronavirus geweest. Deze bewering wordt door veel externe experts betwist. Een grote uitbraak in Noord-Korea kan verwoestende gevolgen hebben, omdat het gezondheidssysteem kwetsbaar blijft. De pandemie heeft ook een enorme klap toegebracht aan de economie van het Noorden, samen met de VN-sancties en een golf van natuurrampen deze zomer

Toerisme is een van de geldverdieners in Noord-Korea. Een topfunctionaris heeft een bergresort bezocht dat tijdens eerdere toenadering samen met rivaliserend Zuid-Korea werd gerund en besprak de pogingen om het eenzijdig te herbouwen tot "een cultureel resort waar de hele wereld jaloers op is", meldden staatsmedia zondag.

Voor de pandemie ontving Noord-Korea Chinese toeristen in een Noord-Koreaans toeristisch resort.

Gebouwd door Zuid-Korea, ligt een Noord-Koreaans toeristisch resort net ten noorden van de inter-Koreaanse grens en honderden kilometers (mijl) verwijderd van de grens van het noorden met China. De slechte vervoersverbindingen van Noord-Korea maken het moeilijk om een ​​groot aantal Chinese toeristen daarheen te brengen.

Deskundigen betwijfelen ook of het zich zou kunnen herontwikkelen en het gebied zou kunnen veranderen in een belangrijke toeristische site zonder medewerking van Zuid-Korea.

Noord-Korea oefent mogelijk druk uit op Zuid-Korea om te profiteren van een economisch engagement, aangezien de pandemie de economische ellende van Noord-Korea verergert.

Tijdens een reis naar het Diamond Mountain-resort benadrukte premier Kim Tok Hun de noodzaak om het toeristengebied op onze eigen manier te bouwen, waarin nationaal karakter en moderniteit worden gecombineerd in goede harmonie met de natuurlijke omgeving, 'meldde het Koreaanse Central News Agency.

Kim zei dat Noord-Korea het berggebied wil veranderen in "het gebied dat bekend staat om het dienen van de mensen en een cultureel resort waar de hele wereld jaloers op is". Volgens KCNA bespraken hij en andere functionarissen het ontwerp en de bouw van "een hotel op wereldniveau, een golfbaan en een skigebied".

Noord-Korea had ongeveer 10 jaar lang een gezamenlijk reisprogramma op de berg uitgevoerd met Zuid-Korea voordat het werd opgeschort na de dood van een Zuid-Koreaanse toerist daar in 2008. Ongeveer 2 miljoen Zuid-Koreaanse toeristen hadden het resort bezocht, een zeldzame bron van vreemde valuta voor het verarmde noorden.

Toen de relaties de afgelopen jaren verbeterden, drongen de twee Korea's aan op het herstarten van vastgelopen gezamenlijke economische projecten, waaronder de Diamond Mountain-tochten. Maar Seoul was uiteindelijk niet in staat om dit te doen zonder de straffen van de VN-sancties te trotseren die waren opgelegd over het nucleaire programma van het Noorden.

Eind vorig jaar drong een boze Noord-Korea aan op de vernietiging van in Zuid-Korea gemaakte hotels en andere faciliteiten in het resort en eiste dat Zuid-Korea arbeiders naar de locatie zou sturen om de gebouwen op te ruimen. De Noord-Koreaanse leider Kim Jong-un noemde de Zuid-Koreaanse faciliteiten 'armoedig' en 'onaangenaam ogend'.

Maar in januari stelde Noord-Korea de sloopplannen uit uit bezorgdheid over de verspreiding van het coronavirus.

Leif-Eric Easley, een professor aan de Ewha University in Seoul, zei dat de timing van de Noord-Koreaanse verklaring van zondag minder gaat over toerisme en meer over politieke druk. "Door Seoul's hoop op een verloving in gevaar te houden", zet Noord-Korea Zuid-Korea onder druk "om manieren te vinden om de financiële voordelen voor het Noorden te hervatten", zei hij.

Over de auteur

Avatar van Jürgen T Steinmetz

Jürgen T Steinmetz

Juergen Thomas Steinmetz heeft sinds zijn tienerjaren in Duitsland (1977) continu gewerkt in de reis- en toerisme-industrie.
Hij stichtte eTurboNews in 1999 als de eerste online nieuwsbrief voor de wereldwijde reis-toerisme-industrie.

Delen naar...