Gehost door het Ministerie van Cultuur en Toerisme van PR China (MCT) en de Volksregering van de provincie Yunnan in samenwerking met het Mekong Tourism Coordinating Office, zal de editie van dit jaar van het Mekong Tourism Forum (MTF) een tweedaags evenement zijn in het prachtige Dali en de oude erfgoedstad Xizhou in Yunnan in het zuidwesten van China op respectievelijk 28 en 29 mei. Het evenement zal zich concentreren op het thema "Toerisme - een motor voor het behoud van cultureel erfgoed en armoedebestrijding".
De eerste dag (28 mei) die wordt gehouden in Dali New Town in het Dali Conference Centre, zal de officiële opening bieden, inspirerende MTF-keynotes en sessies, die discussies en debatten zullen stimuleren. De dag wordt afgesloten met een galadiner georganiseerd door de Volksregering van Yunnan in het Dali International Hotel, gelegen naast het conferentiecentrum.
Belangrijke Mekong-toeristische initiatieven die op de eerste dag aan bod kwamen, zijn onder meer de lancering van het nieuwe Mekong Trends Report on Responsible Tourism in the GMS, de introductie van de nieuwe Experience Mekong Collection-website en de vertoning van enkele van de meest inspirerende video's van de Mekong Mini Movie Festivalcampagne.
Een van de twee keynotes van MTF 2019 is Brian Linden, de eigenaar van het bekroonde Linden Center hotel in Xizhou, Yunnan. Dr. Linden zal bekijken hoe duurzaam toerisme de manier waarop de industrie zich ontwikkelt vormgeeft, inclusief inzicht in het uitgebreide spoorwegnet in China.
Volgens Dr. Linden, “is het toerisme in China niet geëvolueerd ... het is geëxplodeerd. En onze industrie heeft zich, vaak blindelings, ingespannen om een deel van deze lucratieve handel te veroveren. We mogen niet vergeten dat we onze projecten voortzetten op sociale en culturele doeken die verre van leeg zijn. Deze bronnen, de geschiedenis, het erfgoed en de gastvrijheid van de Aziatische volkeren zouden de basis moeten zijn voor alle toekomstige ontwikkeling van het toerisme. "
De keynote van de middag wordt gegeven door Mei Zhang, oprichter van het bekroonde reisbureau Wild China en geboren in Dali. Mevrouw Zhang neemt de MTF 2019-afgevaardigden mee op haar eigen persoonlijke reis door Yunnan, het belang van het verbinden van cultuur met toerisme om erfgoedbehoud, armoedebestrijding en duurzaamheid te bereiken.
Mevr. Zhang zei: “Ik ben erg blij deel te nemen aan het Mekong Tourism Forum van dit jaar, en ik ben zelfs nog meer opgewonden dat het 2019 Mekong Tourism Forum in mijn geboortestad Dali is. Mijn recente boek "Reizen door Dali met een ham ham" nam me mee op mijn eigen zoektocht naar de unieke tradities, cultuur en keuken van de regio. Ik ben erg opgewonden om mijn eigen verhaal over het opgroeien in Yunnan te delen, om authentieke reiservaringen in China te presenteren. "
De tweede dag (29 mei) vindt plaats in de oude erfgoedstad Xizhou, die 20 km ten noorden van de oude binnenstad van Dali ligt en deel uitmaakt van de autonome prefectuur Dali Bai in het noordwesten van Yunnan, China. Xizhou is van historisch belang geweest als handelspost langs de Tea Horse Road en heeft bekendheid verworven vanwege de hoge concentratie van bewaarde en gerestaureerde traditionele Bai-architectuur en beschermde erfgoedsites. Om rekening te houden met de eisen van deze levende oude erfgoedstad, zal het Mekong Tourism Forum dit jaar intiemer zijn en het aantal afgevaardigden beperken.
Volgens Jens Thraenhart, uitvoerend directeur van het Mekong Tourism Coordinating Office: “We zijn het Ministerie van Cultuur en Toerisme van China en de Volksregering van Yunnan dankbaar dat ze ons de kans hebben gegeven om het Mekong Tourism Forum van dit jaar volledig te integreren met de lokale bewoners. van een erfgoedstad. In het streven om zeer inclusief te zijn, zullen de culturele leerervaringen worden gehouden in kleine ambachtelijke bedrijven en zullen de lunches worden geserveerd in lokale restaurants. Dit is misschien wel de eerste toerismeconferentie ter wereld die op deze manier duurzaamheid onder de aandacht brengt. "
Deze aanpak is vergelijkbaar met het Mekong Tourism Forum 2017 in Luang Prabang, Lao PDR, dat internationaal veel erkenning kreeg, onder meer door de World Tourism Organization (UNWTO) als een van de meest inclusieve toeristische evenementen.
De Xizhou Experience wordt georganiseerd door het Linden Center en gehost door de regering van Dali. Linden Centre werd door de MTCO erkend als een van de zes Experience Mekong Collection Showcases van 2019.
Inschrijvingen voor de MTF van dit jaar zijn opnieuw gratis voor reis- en toerismeprofessionals, met dank aan het Ministerie van Cultuur en Toerisme van China en de provinciale regering van Yunnan.
