Hoe Red Rocks Rwanda gemeenschapstoerisme en natuurbehoud verbindt door middel van kunst

Amahoro-Tours-1
Amahoro-Tours-1
Avatar van Linda Hohnholz
Geschreven door Linda Hohnholz

Hoe Red Rocks Rwanda gemeenschapstoerisme en natuurbehoud verbindt door middel van kunst

Direct bij de ingang van het Red Rocks Cultural Center in het dorp Nyakimana, het Musanze-district, in het noorden van Rwanda, staat een klein gebouw met verschillende kunstnijverheid. Er zijn onder meer prachtige schilderijen van Zulu, de kunstenaar die het centrum woont, en verschillende soorten handwerk gemaakt door lokale vrouwen. Op het eerste gezicht zou je kunnen denken dat dit gewoon weer een kunstgalerie in Rwanda is… Tot je het verhaal erachter begrijpt.

In 2011 startte Red Rocks Cultural Center een programma dat gericht was op het promoten van kunstenaarsgerelateerde activiteiten als een manier om het milieu rond het Volcanoes National Park te behouden. Zes jaar later heeft de lokale gemeenschap nu een laan waarlangs ze natuurlijke producten oogsten om esthetische kunstwerken te maken, die ze verkopen aan bezoekende toeristen. Dit heeft hen in wezen zelfredzaam gemaakt, vooral de lokale jongeren en vrouwen met de vaardigheden en het talent om dergelijke producten te maken.

Greg Bakunzi, de oprichter van Red Rocks Cultural Center, zegt over zijn initiatief: “We willen milieubehoud bevorderen door middel van kunst en kunstnijverheid. Er zijn verschillende arsenalen in ons arsenaal waarmee we onze doelstellingen gaan bereiken. Kunst, ambachten en milieubehoud zijn immers onlosmakelijk met elkaar verbonden. "

Hij voegt eraan toe dat iedereen welkom is bij Red Rocks om zijn of haar talent bloot te leggen, en dat het natuurlijke erfgoed van het land koste wat het kost behouden moet blijven.

Amahoro-rondleidingen

Bakunzi gelooft dat de betrokkenheid van de lokale gemeenschappen belangrijk is voor duurzaam beheer van beschermde gebieden. “Als toerismeprofessional ben ik me gaan realiseren dat lokale gemeenschappen verantwoordelijk zijn voor het uitoefenen van constante druk en het uitvoeren van illegale activiteiten zoals stroperij en het oogsten van bossen. Ik bedacht dit initiatief van kunst en kunstnijverheid als een middel om onze inspanningen voor natuurbehoud te bereiken. Uiteindelijk zullen we door middel van de educatie- en belangenbehartigingsprogramma's die we bij Red Rocks hebben geïnitieerd, slagen in onze inspanningen om het milieu en ons trotse natuurlijke erfgoed te redden ”, zegt hij.

In het Red Rocks Cultural Center worden alle kunsten en ambachten gemaakt van natuurlijke producten, iets wat Bakunzi zegt dat het ook een natuurlijke manier is om het rijke erfgoed van Rwanda te behouden.

Hij voegt eraan toe dat een groot aantal zowel nationale als internationale niet-gouvernementele organisaties (NGO's) zich nu inzetten om samen te werken met de door de staat gerunde Rwanda Development Board (RDB) om gemeenschapsontwikkeling te bevorderen door middel van kunst en kunstnijverheid. Enkele van de organisaties die Bakunzi noemt, zijn onder meer Gorilla Conservation Program, Virunga Community Program, Dian Fossey Gorilla Fund (DFGG), Care International, de Gorilla Organization, Art Conservation, de Wildlife Conservation Society en de Rotary Club van Musanze (waarvan Bakunzi momenteel de zittende voorzitter).

Amahoro-rondleidingen

“Bij Red Rocks willen we al deze organisaties samenbrengen om toerisme, natuurbehoud en gemeenschapsontwikkeling te promoten. Dat is waar we voor staan ​​”, zegt Bakunzi.

Hij voegt eraan toe dat een van de initiatieven van het Red Rocks Cultural Centre, Hands of Hope, heeft gezien dat vrouwen uit de lokale gemeenschap met succes hun handwerk op de markt brengen en verkopen aan de internationale gemeenschap, en Red Rocks hoopt uit te broeden op het succesverhaal om een ​​aantal initiatieven op de markt te brengen waar ze aan komen. omhoog met.

“Toen Red Rocks werd opgericht, wisten we gewoon van de ontberingen waarmee leden van de lokale gemeenschap te maken kregen bij het internationaal vermarkten van hun producten. Maar terwijl we groeiden, ontdekten we dat er een aantal jongeren is die ook talent hadden voor het maken van kunst en handwerk. Het zijn deze jongeren die we nu gebruiken om instandhoudingsinspanningen rond het Volcanoes National Park te promoten… Ze gebruiken hun talenten om een ​​eigen inkomen te hebben in plaats van afhankelijk te zijn van illegale activiteiten ”, zegt Bakunzi.

Dankzij Hands of Hope hebben plattelandsvrouwen in het dorp Nyakimana en de naburige dorpen economische empowerment bereikt, en in het proces een sprankje hoop.

De verhalen van sommige van deze vrouwen lieten het allemaal zien. De 33-jarige Marie Nyirabigirimana, een inwoner van Susa Village, is je typische plattelandsvrouw. Ze stopte met de basisschool voordat ze in 2002 trouwde. De moeder van drie is de vijfde die geboren wordt in een gezin van zes en geen van haar broers en zussen ging verder dan Primary Six.

"Onze ouders konden het schoolgeld niet betalen om ons naar de middelbare school te brengen", zegt Nyirabigirimana. Haar familie was volledig afhankelijk van landbouw voor eigen gebruik.

“Landbouw was mijn enige manier om te overleven en ik ben zelfs met een boer getrouwd. Maar vandaag is er veel veranderd in mijn leven en dat van mijn gezin. Ik maakte in mijn dorp kennis met een project genaamd 'Hands of Hope' en het veranderde mijn economische, sociale en emotionele status ”, zegt Nyirabigirimana.

Met het Hands of Hope-project zegt Nyirabigirimana dat ze onder meer vaardigheden op het gebied van weven en financiële geletterdheid heeft verworven.

“Naast het leren vlechten van manden die we aan toeristen verkopen, kan ik in tegenstelling tot vroeger ook Engels spreken met de toeristen. Als ik een toerist in mijn dorp ontmoet en hij of zij verdwaald is, stel ik mezelf voor en geef ze aanwijzingen in het Engels ”, voegt Nyirabigirimana toe. Op dinsdag- en vrijdagmiddag vinden de alfabetiseringsprogramma's bij Hands of Hope plaats.

“Tijdens deze alfabetiseringslessen kan ik veel dingen leren en weloverwogen beslissingen nemen voor mijn gezin. Al mijn kinderen zijn op school en ik hoop hen te blijven steunen om een ​​mooie toekomst te hebben, dankzij Hands of Hope ”, zegt Nyirabigirimana.

Over de auteur

Avatar van Linda Hohnholz

Linda Hohnholz

Hoofdredacteur voor eTurboNews gevestigd in het eTN-hoofdkwartier.

Delen naar...