Start-up Ramallah gebruikt algoritmen om conflicten in het Midden-Oosten te voorspellen

RedCrow uit Ramallah heeft geen glazen bol. Maar de afgelopen drie jaar heeft de start-up zijn doeltreffendheid bewezen bij het voorspellen van conflicten in het Midden-Oosten met behulp van zijn eigen algoritmen. Die gegevens zijn van onschatbare waarde geweest voor bedrijven uit de particuliere sector, overheidsinstanties en individuen die graag plannen wilden maken in de onstabiele politieke omgeving van de regio en uit de buurt willen blijven.

RedCrow werd in augustus 2014 opgericht door de Palestijnse ondernemers Hussein Nasser Elden en Laila Akel en werd opgevat als een online platform dat real-time informatie biedt over politiek hete zones in het Midden-Oosten. Begonnen met de Westelijke Jordaanoever, bestrijkt het particuliere bedrijf vandaag ook de ontwikkelingen in Jordanië en Egypte. Eindgebruikers ontvangen onmiddellijk beveiligingsinformatie op hun mobiele telefoons met behulp van de app van RedCrow. De gegevens stellen hen in staat om in een fractie van een seconde beslissingen te nemen op basis van de onmiddellijke veiligheidssituatie. Is het bijvoorbeeld veilig om op een bepaalde weg van de ene locatie naar de andere te rijden? De app van RedCrow biedt een gedetailleerde kaart met de locatie van beveiligingsincidenten; botsingen en politieke marsen. De app rapporteert zelfs over details, zoals een geestelijk gestoorde persoon die op een weg rent.

"Onze systemen zijn gebaseerd op een reeks algoritmen om ervoor te zorgen dat de verstrekte informatie correct is", zegt Elden, de 31-jarige CEO van RedCrow tegen The Media Line. De algoritmen monitoren en verzamelen de informatie en nieuws uit open bronnen, waaronder sociale media en rich site summary (RSS) - een formaat voor het leveren van regelmatig veranderende webcontent, legt hij uit.

Het systeem verzamelt constant ruwe data en zet nieuws en informatie automatisch om in steeds bijgewerkte kaarten. Vergelijkbaar met de enorm populaire app Waze, toont RedCrow de locatie voor elk incident, evenals statistieken en sms-waarschuwingen, waardoor chauffeurs kunnen omzeilen rond problemen zoals wegversperringen of verkeersopstoppingen.

RedCrow heeft zowel lokale als internationale klanten, waaronder Amideast, Care en Hemaya.

“In de loop van de tijd is de nauwkeurigheid van de informatie die Redcrow haar klanten biedt, transparanter geworden. De applicatie laat bijvoorbeeld zien hoeveel bronnen elk stukje informatie hebben bevestigd dat naar mij is gestuurd, ”vertelde Ziad Abu Zayyad, een huidige klant bij RedCrow, aan The Media Line. “Ik ben vrijwel onmiddellijk op de hoogte van elk incident dat plaatsvindt op de Westelijke Jordaanoever en in de Gazastrook. De service plaatst alle informatie op één plek voor jou in plaats van dat ik ernaar zoek. "

Terwijl sociale media vol nepnieuws staan, filtert RedCrow het eruit, afhankelijk van betrouwbare bronnen zoals officiële Facebook- of Twitter-accounts en vertrouwde politieke activisten. Evenzo rapporteert het bedrijf alleen over ontwikkelingen die talrijke personen tegelijkertijd en op dezelfde plaats hebben meegemaakt. “Naast het verstrekken van onmiddellijke beveiligingsinformatie, biedt RedCrow ook beveiligingsinformatieve kaarten op de lange termijn. Voor bepaalde gebieden helpt dat bedrijfseigenaren om strategische beslissingen te nemen ”, aldus Elden.

Deze rapporten bevatten doorgaans onder-gerapporteerd nieuws van niet-politieke aard en opiniepeilingen.

“Toen de Arabische lente plaatsvond, was ik er zeker van dat er behoefte was aan veiligheidsinformatie. We hadden een platform nodig om feiten en nieuws over beveiliging te verstrekken ”, aldus Elden. “De media zijn bevooroordeeld. Het toont en verbergt verhalen op basis van agenda's. "

De Massamedia-functie van RedCrow verzamelt nieuws van nationale, regionale en internationale nieuwskanalen. Onder de tientallen websites, persbureaus en blogs die het constant controleert, zijn Haaretz, Ma'an, Alray en de Israel Defense Forces. "Massamedia filtert nieuws in verschillende gebieden en biedt alleen beveiligingsgerelateerd nieuws op basis van de locatie van de eindgebruiker", vertelde Laila Akel, mede-oprichter van RedCrow aan The Media Line.

Het bedrijf heeft een trackrecord in het verbeteren van de virtuele aanwezigheid van “Palestina”. In het verleden beschuldigden activisten Google er bijvoorbeeld van "Palestina" uit Google Maps te verwijderen. Dat leidde tot een #PalestineIsHere-hashtag. Maar blijkbaar werd "Palestina" in de eerste plaats nooit gemarkeerd.

“Er is nooit een 'Palestina'-label op Google Maps geweest. We ontdekten echter een bug die de labels voor 'West Bank' en 'Gaza Strip' verwijderde. We werken er snel aan om deze labels terug te brengen naar de regio ”, zei een woordvoerder van Google ooit. Door de lagen van Google Maps voor de Westelijke Jordaanoever als basis te gebruiken, heeft RedCrow oriëntatiepunten en belangrijke plaatsen toegevoegd om een ​​veilige en informatieve kaart te maken.

Het team van RedCrow, dat begon met drie, is uitgegroeid tot 13 medewerkers. "Ons plan is om het Midden-Oosten de komende twee jaar te bestrijken", aldus Akel.

RedCrow ontving een investering van Ibtikar Fund - een durfkapitaalbedrijf dat investeert in Palestijnse start-ups.

"Ibtikar Fund investeerde in RedCrow vanwege zijn waardevolle en broodnodige product en zijn ervaren team", vertelde een woordvoerder van het Ibtikar Fund aan The Media Line. "Ibtikar zal blijven samenwerken met het RedCrow-team terwijl het verdere producten en diensten ontwikkelt en zich uitbreidt naar de regio."

Start-up Ramallah gebruikt algoritmen om conflicten in het Midden-Oosten te voorspellen