Vandaag is een rapport gepubliceerd waarin de impact wordt getoond van de financiering die is gemobiliseerd voor gemeenschapsorganisaties in Oost- en Zuid-Afrika na de verwoestende gevolgen van de COVID-19-pandemie in de regio. Deze analyse benadrukt de impact van de pandemie op de natuurtoerisme-industrie en op de gemeenschappen en natuurbehoudsinspanningen die afhankelijk zijn van deze sector. Het rapport van het African Nature-Based Tourism Platform toont ook het belang aan van het financieren van lokaal geleide initiatieven om de veerkracht van de gemeenschap tegen toekomstige schokken en stressoren op te bouwen.
Het African Nature-Based Tourism Platform, mogelijk gemaakt door financiering van de Global Environment Facility (GEF), heeft een belangrijke rol gespeeld bij het verbinden van financiers met gemeenschapsorganisaties die betrokken zijn bij natuurbehoud en toerisme. Het platform is actief in Botswana, Kenia, Malawi, Mozambique, Namibië, Rwanda, Zuid-Afrika, Tanzania, Oeganda, Zambia en Zimbabwe. Het doel van het platform is om minstens 15 miljoen dollar te mobiliseren om gemeenschappen die afhankelijk zijn van het toerisme te ondersteunen met inspanningen voor pandemisch herstel en om langere- veerkracht op termijn.
“Er is een groeiende vraag van donoren die een sterke wens uiten om door de gemeenschap geleide initiatieven te financieren. De kloof tussen deze uitgedrukte intentie en de daadwerkelijke financieringsstroom naar deze organisaties blijft echter een aanzienlijke uitdaging. De Afrikaans, op de natuur gebaseerd toerismeplatform werkt eraan deze kloof te dichten door deze donoren in contact te brengen met lokale organisaties die zich richten op de werkelijke behoeften ter plaatse.” – Rachael Axelrod, Senior Program Officer, het African Nature-Based Tourism Platform.
Afrika herbergt een derde van de biologische diversiteit in de wereld, terwijl Oost- en Zuid-Afrika meer dan 2.1 miljoen vierkante kilometer aan beschermde gebieden en zeven hotspots op het gebied van biodiversiteit bezitten. Het handhaven van een effectief beheer van deze biodiversiteit vereist duurzame financiering, waarvan een groot deel afkomstig is van natuurtoerisme. De schok voor de toeristische sector, veroorzaakt door de COVID-19-pandemie, heeft de zwakheden van een financieringsmodel voor natuurbehoud dat voornamelijk op toerisme is gebaseerd, benadrukt en de kwetsbaarheid van de gemeenschappen en landschappen die afhankelijk zijn van deze industrie verergerd. De mondiale pandemie kruiste de bestaande crises op het gebied van de klimaatverandering en de biodiversiteit in de regio, waardoor de gevolgen voor de meest kwetsbaren nog groter werden.
Om deze uitdagingen aan te pakken, heeft het platform met partners in elf landen samengewerkt om onderzoeken uit te voeren waarin de impact van COVID-11 op lokale gemeenschappen en kleine tot middelgrote ondernemingen (MKB) binnen de natuurtoeristische sector werd beoordeeld. Tot nu toe heeft het platform 19 onderzoeken uitgevoerd in de elf doellanden.
Door gebruik te maken van deze onderzoeksgegevens heeft het platform samengewerkt met partners om door de gemeenschap geleide en ontworpen subsidievoorstellen te ontwikkelen. Deze gezamenlijke aanpak heeft geresulteerd in de mobilisatie van aanzienlijke financiering die rechtstreeks naar gemeenschapsorganisaties gaat.
“Kenya Wildlife Conservancies Association heeft deelgenomen aan de ontwikkelingsmogelijkheden van voorstellen van het African Nature-Based Tourism Platform, waardoor de capaciteit van onze organisatie om geld in te zamelen is vergroot. Hierdoor kon KWCA met succes financiering van IUCN BIOPAMA veiligstellen om het effectieve beheer en rechtvaardig bestuur van een van onze aangesloten natuurbeschermingsorganisaties te verbeteren” – Vincent Oluoch, Senior Program Officer, KWCA.
De tot nu toe gemobiliseerde financiering omvat:
In Malawi ondersteunt een subsidie van $186,000 van IUCN BIOPAMA klimaatbestendige alternatieve bestaansmiddelen in de buurt van Kasungu National Park.
In Zuid-Afrika wordt een subsidie van $14,000 van de South Africa National Lotteries Commission gebruikt om de ontwikkeling van inheemse ambachten voor gemeenschappen in de buurt te helpen bevorderen. Kruger National Park.
In Botswana richt een subsidie van $87,000 van de Permanente Okavango River Basin Water Commission (OKACOM) zich op de voedsel- en waterzekerheid voor boeren in de buurt van de Okavango Delta en het Chobe National Park
In Zimbabwe verbetert $135,000 aan financiering de veerkracht van de gemeenschap tegen de klimaatverandering in de districten Binga en Tsholotsho.
In Namibië wordt met 159,000 dollar klimaatadaptatieprojecten in de buurt van het Bwabwata National Park en omliggende natuurreservaten ondersteund.
In Kenia richt een subsidie van $208,000 van IUCN BIOPAMA zich op bestuursproblemen in de Lumo Community Conservancy.
In Tanzania wordt met een subsidie van 1.4 miljoen dollar van de Europese Unie bestuurskwesties aangepakt in twaalf door de gemeenschap beheerde natuurbeheergebieden (WMA's).
