Namibië eerste Afrikaanse natie bezocht door UNWTO sinds het begin van de COVID-19-pandemie

De secretaris-generaal van de Wereldtoerismeorganisatie (UNWTO) heeft een eerste bezoek gebracht aan een Afrikaanse lidstaat sinds het begin van de COVID-19-pandemie. Het driedaagse officiële bezoek aan Namibië bevestigt opnieuw UNWTO's inzet voor het continent en omvatte een reeks gesprekken op hoog niveau gericht op het versterken van bestaande partnerschappen en het kijken naar een duurzame, veerkrachtige toekomst.   

Als gespecialiseerd agentschap van de Verenigde Naties voor toerisme, UNWTO heeft het herstel en de herstart van de sector uit deze ongekende crisis actief begeleid. Om de nieuwe uitdagingen te weerspiegelen, heeft het rechtstreeks samengewerkt met zijn Afrikaanse lidstaten, waaronder Namibië, om de 2030-agenda voor Afrika: toerisme voor inclusieve groei, de historische routekaart voor de verantwoorde groei van het toerisme op het hele continent, aan te passen. Dit officiële bezoek bood een eerste kans om de virtuele ontmoetingen op te volgen en de voorbereidingen voor de heropstart van een sector waarvan miljoenen Afrikaanse levensonderhoud afhankelijk zijn, vooruit te helpen.

Secretaris-generaal Zurab Pololikashvili had een ontmoeting met Zijne Excellentie Dr. Hage G. Geingob, president van de Republiek Namibië voor besprekingen over het realiseren van het potentieel van toerisme om duurzame ontwikkeling te stimuleren, ook voor jongeren, vrouwen en plattelandsgemeenschappen. Bovendien prees de secretaris-generaal het staatshoofd voor zijn leiderschap, in het bijzonder met betrekking tot de internationaal toeristisch initiatief waarin de belangrijkste gezondheids- en veiligheidsprotocollen zijn opgenomen die zijn opgesteld door UNWTO. Daarnaast zorgde een ontmoeting met vice-president HE Nangolo Mbumba ervoor dat de UNWTO leiderschap nog een kans om steun te betuigen aan Afrikaanse lidstaten die toerisme gebruiken om te herstellen en te groeien. Bovendien, de UNWTO delegatie had een ontmoeting met de geachte Pohamba Shifeta, parlementslid, minister van Milieu, Bosbouw en Toerisme om manieren te vinden om de toeristische sector van het land te laten groeien, inclusief een grotere focus op gastronomietoerisme, plattelandstoerisme en gemeenschapstoerisme.

 'UNWTO Toegewijd aan Afrika'

"UNWTO zet zich in om nauw samen te werken met onze Afrikaanse lidstaten om het potentieel van toerisme te benutten om samenlevingen te helpen herstellen van de effecten van de pandemie en te genieten van duurzame groei op lange termijn”, zei secretaris-generaal Pololikashvili. "De UNWTO Agenda voor Afrika brengt onze collectieve weg voorwaarts in kaart en ik ben verheugd om uit de eerste hand de inzet van de regering van Namibië te zien om het toerisme in deze cruciale tijd te ondersteunen en de sector te omarmen als een aanjager van positieve verandering voor iedereen.”

De markering UNWTO's vastberadenheid om het goede voorbeeld te geven, om te laten zien dat reizen veilig is en om actief te zijn op het terrein als de omstandigheden gunstig zijn, bezocht de delegatie verschillende van Namibië's belangrijkste toeristische trekpleisters. Deze omvatten de Namib Sand Sea, een UNESCO-werelderfgoed dat klaar is om weer toeristen te verwelkomen, en ook het historische Swakopmund en de opkomende toeristische bestemming Walvisbaai. Secretaris-generaal Pololikashvili had een ontmoeting met de geachte Neville Andre, gouverneur van de Erongo-regio van Namibië, om UNWTO's sterkste steun voor lokaal toerisme, met inbegrip van bedrijven.

Bovendien bood de Namibia Tourism Expo een kans voor: UNWTO om samen te werken met leiders uit de publieke en private sector uit de hele regio en een duidelijke boodschap naar de wereld te sturen dat Namibië, "The Land of the Brave", open is en klaar om weer toeristen te verwelkomen.