Dominicaanse Republiek streeft naar meer toerisme door middel van honkbal

Dominicaanse Republiek streeft naar meer toerisme door middel van honkbal
Dominicaanse Republiek

Weinigen zouden de liefde van de Dominicaanse Republiek voor honkbal in twijfel trekken. Minder bekend is hoe de Dominicaanse Republiek tijdens de donkere jaren van nazi-Duitsland probeerde honderdduizenden Joodse vluchtelingen te redden uit Hitlers bezette Europa.

Ondanks het feit dat de Verenigde Staten weigerden de Dominicaanse Republiek te voorzien van de nodige schepen voor de reddingsoperatie, en dus talloze anderen veroordeelden tot een vroegtijdige en tragische dood, bereikten een paar gelukkige zielen de Dominicaanse Republiek. Eenmaal daar vestigden ze een kleine Joodse vluchtelingennederzetting langs de noordkust van het land in de stad Sosúa.

Meer dan 75 jaar later wordt Sosúa opnieuw een symbool van religieuze en raciale tolerantie. Onlangs stierf een van de grootste honkbalspelers van de Dominicaanse Republiek, Tony Fernandez. Tony vertegenwoordigde de kruising van Latino, Black en Joodse culturen. Hij was een symbool voor velen van hoe mensen verder kunnen kijken dan hun verschillen en hun gemeenschappelijke menselijkheid kunnen vinden.

Omdat Tony Fernandez weerspiegelde hoe verschillende culturen samen konden komen en altijd anderen konden helpen, in zijn geval door middel van honkbal, is er een nieuw centrum voor intercultureel en raciaal begrip in de maak dat zal worden opgericht als een samenwerkingsverband tussen het in Houston, Texas gevestigde Center for Latino-joodse betrekkingen; Sosua75 Inc., gevestigd in Boston, Massachusetts; en de stad Sosúa.

Gehoopt wordt dat zowel de nationale regering van de Dominicaanse Republiek als geselecteerde buitenlandse ambassades en gerenommeerde Dominicaanse bedrijven en maatschappelijke organisaties ook aan dit project kunnen deelnemen.

Het idee van een honkbal trainingscentrum, vernoemd naar Tony Fernandez, is het geesteskind van Elihu "Hugh" Baver Sosua75 Bestuursvoorzitter en directeur van "The Pitch Maquina de Batear" Batting Cage gelegen op het gemeentelijk honkbalveld in het hart van het centrum van Sosúa. In nauwe samenwerking met Rabbi Peter Tarlow Ph.D. en de uitvoerend directeur en mede-oprichter van het Centrum voor Latino-Joodse Betrekkingen (CLJR), de doelstellingen van het CLJR en Sosua75 zijn om te laten zien hoe zowel de Latino als de Joodse gemeenschap kunnen samenwerken om het gezinsvriendelijke internationale sport- en cultuurtoerisme in het gebied te vergroten aantrekkingskracht en economische welvaart.

Voortbouwend op de vele gedeelde culturele synergieën en de langdurige collectieve geschiedenis hier in Sosua en in het Caribisch gebied plannen de twee organisaties de oprichting van een World Class Center for Peace and Tolerance. Geplande elementen van het centrum zijn onder meer een internationaal welkomstcentrum, bibliotheek, klaslokalen, conferentieruimtes, huisvestingsfaciliteiten voor uitwisselingsstudenten, een kleine interkerkelijke kapel en administratieve kantoren. Naast haar universitaire academische werk en gerichte educatieve curricula en programma's, was de hoofdactiviteit van de CLJR gericht op cultuurtoerisme, waarbij Latino-leiders naar Israël en Joodse leiders naar het Iberisch schiereiland werden gebracht.

Met de samenwerking van de CLJR in Latijns-Amerika zal het nieuwe centrum honkbal gebruiken als een middel om zowel de Latino als de Joodse gemeenschap te verenigen door middel van de liefde voor het spel en goede sportiviteit. Elihu Baver, die het Sosua 75-project leidt sinds 2014 en de CLJR in de Dominicaanse Republiek zal vertegenwoordigen, verklaarde: “Dit opkomende partnerschap en samenwerkingsinitiatief met zowel de CLJR als de stad Sosua is een geweldige kans om de unieke geschiedenis en de convergentie van deze twee grote culturen en de schaars bekende Holocaust WO II-redding van ontheemde Europese vluchtelingen die hier plaatsvond na de Evian-conferentie in 1938. "

De burgemeester van de stad, geachte Wilfredo Olivences, die het project van harte ondersteunt en begrijpt dat Sosúa een noordkust-epicentrum kan worden voor intercultureel begrip door middel van toerisme, verklaarde: `` Een belangrijk aandachtspunt van het groeiplan van onze stad zal zijn om de kansen voor cultureel en sporttoerisme verder te omarmen door met de nadruk op de unieke geschiedenis hier. "

Het centrum hoopt het Dominicaanse toerisme te vergroten door mensen van over de hele wereld te laten leren honkbal te spelen of hun spel te verbeteren, en tegelijkertijd te leren over Latino en Joodse culturen en het belang van respect voor alle mensen, ongeacht hun ras, religie of nationale afkomst.

Voor meer informatie over het centrum kunt u contact opnemen met Dr. Peter Tarlow op [e-mail beveiligd]  of meneer Elihu Baver op [e-mail beveiligd]

Over de auteur

Avatar van Linda Hohnholz, eTN-redacteur

Linda Hohnholz, eTN-redacteur

Linda Hohnholz schrijft en redigeert artikelen sinds het begin van haar carrière. Ze heeft deze aangeboren passie toegepast op plaatsen als Hawaii Pacific University, Chaminade University, het Hawaii Children's Discovery Center en nu TravelNewsGroup.

Delen naar...